박원순 서울시장이 9일 “대한민국에 친일의 요소가 많이 영향을 미치고 있어 확실한 친일 청산이 필요하다”고 말했다. 박 시장은 이날 오전 BBS 라디오 박경수의 아침저널 인터뷰에서 “백선엽 장군에 대한 예우와 관련해 일각에선 친일파 잔재 청산 주장도 있는데 어떻게 생각하느냐”는 질문에 대해 “역사의 평가라는 것은 사람마다 다 다를 수 있다고 생각하지만, 보편적으로 어떤 국민의 합의된 평가가 있을 수 있다”며 “독립을 위해서 풍찬노숙한 그런 독립운동가들이 오늘의 대한민국을 만들지 않았나. 그 점에서 저는 역사를 엄정하게 평가할 필요가 있다”고 말했다.
박 시장은 이어 “많은 역사학자들이 기본적으로 친일의 요소가 독립된 대한민국에서 많이 (영향을) 미치고 있고 그것 때문에 우리가 민족적 자존심이나 자긍심을 해치고 있다(고 얘기한다)”며 “우리가 다시 독립을 잃어서는 안 되거니와 그런 독립의 정신을 유지하기 위해서 독립운동가들을 좀더 귀하게 생각하고 친일에 대해서는 확실하게 청산하는 게 필요하다”고 말했다. 박 시장의 이 같은 발언은 백 장군의 서울 현충원 안장에 대해 명시적으로 반대 입장을 밝히지는 않았지만, 간접적으로 반대 의사를 피력한 것으로 풀이된다.
박 시장은 더불어민주당 윤미향 의원이 이끌던 정의기억연대를 두고 불거진 논란과 관련해서는 "재정의 투명성은 굉장히 중요한데, 그런 것이 부족했다면 그 점에 대해서는 확실하게 기준을 다시 만들어야 한다"고 했다. 그러면서
"군 위안부 정신대 할머니들에 대한 국제적 운동은 너무나 중요한 역할을 하지 않았나. 그래서 이 부분이 폄훼되거나 부정당해서는 안 된다"며 "일본의 진정한 사죄와 또 할머니들의 인권이 제대로 보장될 때까지 지속돼야 될 아주 고귀한 운동"이라고 말했다.