50명 정원에 200여명 타… 이라크 유람선 침몰

이라크 제2의 도시 모술 인근의 티그리스강 유역에서 21일(현지 시각) 유람선이 침몰해 100명 가까이 사망했다고 AP통신이 보도했다. 이라크 내무부는 "현재까지 93구의 시신을 수습했고 55명을 구조했다"고 밝혔다.

현지 언론은 사고 유람선에 정확히 몇 명이 승선했는지 확인되지 않는다고 보도했다. 다만 유람선 정원(50명)을 크게 초과한 200명 안팎이 배에 탔다는 증언만 확보된 상태다. 이라크 내무부는 확인된 사망자 중 여성이 52명, 어린이가 19명으로 파악되는 등 사망자 대부분이 여성과 어린이라고 했다. 로이터통신은 한 목격자를 인용해 "배가 좌우로 흔들리더니 갑자기 전복됐다"고 보도했다.

사고 선박엔 페르시아력(曆)으로 새해 첫날인 '노루즈'를 즐기려는 사람들이 몰려든 것으로 전해졌다. 노루즈는 이란, 이라크 등 중동의 일부 지역에서 쇠는 조로아스터교식 새해 명절이다. 낮과 밤의 길이가 같아지는 춘분에 맞춰 노루즈를 정하는 전통에 따라 3월 중·하순에 신년맞이 행사를 연다.

이라크 당국은 군 병력을 동원해 수색 작업을 계속하고 있지만, 티그리스강이 우기를 맞아 수심이 깊고 물살이 빠른 상태라 수색에 애를 먹고 있는 것으로 알려졌다. 이라크 정부는 사흘간 국가 애도 기간을 선포했다.