"공적 펀드 마련해 신문 지원 확대해야"

포털 댓글 추천 수 조작, '좌표 찍기', 실시간 검색어 띄우기 등 인터넷 여론 조작이 심각한 가운데 신문의 공공성 강화를 위해 공적(公的) 펀드를 통한 지원 확대가 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 인터넷 등장 이후 점점 황색화되고 파편화되고 있는 언론 환경을 개선해야 한다는 것이다.

1일 서울 여의도 국회의원회관에서 한국언론학회와 유은혜 의원(더불어민주당) 주최로 열린 '언론 공공성 강화를 위한 민주주의 펀드 조성 방안' 토론회에서 박성희 이화여대 커뮤니케이션 미디어학부 교수는 "국내 언론 상황은 공공 영역에서 자유와 독립성이 심대하게 위협받으면서 사회 발전이 저하되고 있다"며 "건강한 여론이 형성될 수 있도록 정보의 자유로운 유통을 보장하고 다양한 의견으로 공적인 대화를 증진시키기 위해 언론을 지원해야 한다"고 말했다. 그는 일부 서유럽 국가에서 신문의 콘텐츠 생산을 돕기 위해 만든 미디어진흥기금을 '민주주의 기금'이라는 별칭으로 부르는 사례를 소개하며 우리도 가칭 '민주주의 펀드' 를 만들어 언론을 지원해야 한다고 말했다. 이를 위해 현행 방송통신발전기금의 명칭을 미디어발전기금으로 바꾸거나 뉴스로 막대한 수익을 내는 포털에 정당한 사용료를 부과해 이를 뉴스 공공성 확보 기금으로 환원하는 방법 등을 제안했다.

토론자로 나온 허승호 신문협회 사무총장은 "국회에서 포털 중심 뉴스 유통 구조를 개선하는 논의가 활발히 진행 중인 만큼 이번 기회에 건전한 디지털 뉴스 유통 생태계를 만들어야 한다"면서 "문화·통신 콘텐츠 관련 기금을 언론지원기금과 통합 운영하거나 교차 지원할 필요가 있다"고 말했다. 이날 토론회에는 김성일 문화체육관광부 미디어정책국장과 박태순 미디어로드 대표, 이용성 한서대 신문방송학과 교수, 이준서 동국대 경영학과 교수, 최우석 한국기자협회 부회장 등이 토론자로 참여했다.