"시(習) 할아버지, 펑(彭) 할머니 안녕하세요!" 동영상 속 아라벨라(6·사진)의 인사에 시진핑 중국 국가주석은 웃음을 감추지 못했다. 부인 펑리위안 여사는 박수를 치며 "원더풀!"이라고 말했다. 아라벨라는 트럼프 대통령의 외손녀다.
트럼프 대통령이 지난 8일 자금성에서 시 주석 내외에게 보여줬던 아라벨라의 동영상을 중국 관영 신화통신이 9일 공개했다. 시 주석 내외가 이를 보며 기뻐하는 동영상도 함께 공개됐다. 분홍색 치파오(중국 전통의상)를 입은 아라벨라는 성조기를 배경으로 서서 시 주석 내외에게 중국어로 인사한 뒤 중국 가요 '우리들의 들판'을 불렀고, '삼자경(三字經·한자 학습을 위한 경전)'과 한시를 암송했다. 시 주석은 "중국어 실력이 100점"이라며 "트럼프 대통령의 외손녀는 미·중을 잇는 작은 천사"라고 말했다.
중국 측은 9일 인민대회당에서 열린 국빈 환영 만찬 때도 대형 스크린을 통해 아라벨라의 동영상을 상영했다. 객석에선 박수가 터져나왔다. 화춘잉 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "아라벨라는 미·중 우의의 작은 사절로 중국인의 큰 사랑을 받고 있다"고 말했다.
트럼프의 장녀 이방카와 사위 쿠슈너 내외의 딸인 아라벨라는 생후 16개월 때부터 중국어를 배웠다. 지난 4월 미국 플로리다 마러라고 리조트에서 열린 미·중 정상회담 때도 시 주석 내외 앞에서 중국 민요 '모리화(茉莉花)'를 부르고 당시(唐詩)를 암송했다.