정신 병력이 있는 교도소 수감자 전모(31·일명 왕첸첸)씨의 제보로 이른바 ‘장자연 편지’에 대해 지난 6일 대대적으로 보도했던 SBS가 국립과학수사연구원이 내놓은 “‘장자연 편지’ 속 필체는 고(故) 장자연씨 필체와 다르다”는 감정결과를 받아들인다고 16일 밝혔다.
국과수는 이날 “고(故) 장자연씨의 친필이라고 주장되던 편지 원본은 장씨의 필적과 상이하다”며 “‘장자연 편지’와 광주교도소에서 전씨로부터 압수한 메모지 필적에는 여러 공통점이 보이며 실제 장자연씨 필체와는 상당히 달라 이 같은 감정결과를 내놓았다”고 밝혔다.
이에 SBS는 '국과수 발표에 대한 SBS 입장'이란 제목의 보도자료를 통해, "현재로서는 가장 권위 있는 기관인 국과수의 감정결과를 받아들일 수밖에 없다"고 밝혔다.
이어 이 방송은 "이번 문건을 입수한 과정과 보도 경위에 대해서는 오늘 'SBS 8뉴스'를 통해 소상히 밝힐 예정"이라고 전했다. '희대의 오보'로 사회를 혼란스럽게 만든 것에 대해 사과는 없었다.
이에 앞서 SBS는 6일 '8뉴스'를 통해 "2009년 자살한 탤런트 고(故) 장자연이 남긴 자필편지 50여통을 입수했다"며 "고인은 편지에서 31명을 100번 넘게 접대했다고 밝혔다"고 보도했다.
아울러 SBS는 "(전씨가 제공한) 문제의 편지들을 장씨가 작성했는지 확인하기 위해 공인전문가에게 필적 감정을 의뢰해 장씨의 필체가 맞다는 결과를 얻었다"며 "경찰이 수사 핵심단서가 될 이 편지의 존재를 알고 있으면서도 조사를 하지 않아 진상 은폐 의혹이 불거지게 됐다"고 보도했었다.
경찰은 SBS 보도 이후 '장자연 편지'에 대해 수사에 재착수, 지난 9일 장씨의 지인이라고 주장한 광주교도소 수감자 전씨의 감방을 압수수색해 장씨가 쓴 것으로 추정되는 편지 23장을 확보, 국과수에 필적 및 지문감정을 의뢰했었다.