정부는 방송통신 융합 산업을 신성장 동력으로 삼아 새 일자리를 대거 창출하겠다는 목표다. 특히 방송·통신 분야는 젊은 층의 취향에 맞는 업종이어서 '청년 실업' 해소에 기여할 것으로 기대하고 있다.
방송통신위원회는 4일 업무보고에서 향후 5년간 우리나라 전체 방송통신산업(서비스·기기·소프트웨어 등 포함) 분야 생산액이 지난해 267조6000억원에서 2012년 383조8000억원으로 5년간 116조2000억원이 늘어나고, 일자리도 75만5000개에서 104만6000개로 29만1000개 증가할 것으로 보고했다.
방통위는 전략 분야로 삼은 IP TV와 콘텐츠 산업에서 신규 인력을 1만9000명 가량 육성할 것이라고 밝혔다. 또 규제 개혁과 IP TV 관련 산업 투자 활성화를 통해 약 2만1000개의 새 일자리를 만들 수 있을 것으로 내다봤다.
ETRI(한국전자통신연구원)도 작년 말 기준으로 IP TV가 5년 동안 330만 가구의 가입자(가입비 3만원·월 이용료 1만원 기준)를 확보할 경우, 약 3만6000개의 신규 일자리가 생길 것으로 예측한 바 있다. '양방향 교육 서비스', '폐쇄 이용자 채널' 등 IP TV가 선보일 새로운 서비스를 통해서도 일자리가 만들어지게 된다.
또 방송통신 장비업체, 통신망 관리, 영상 소프트웨어 산업 등 IP TV 전·후방 연관 산업에서도 일자리가 나오게 된다.
하지만 현재 방송 관련 일자리 숫자가 지상파TV 1만5000명, 케이블TV 업계 1만5000명 수준인 것을 감안하면 IP TV가 5년 만에 비슷한 규모의 일자리를 만들어낼 수 있을지에 대해 회의적인 시각도 있다. 최성진 서울산업대 매체공학과 교수는 "(이번 보고는) 고용이나 산업유발 효과를 과대 포장한 측면이 있다"고 말했다.