정부와 야당은 19일 국회 대정부 질문에서 코로나 백신 수급 차질 문제를 놓고 공방전을 벌였다. 야당 의원들이 ‘코로나 백신 수급 차질 논란’을 제기하자, 홍남기 국무총리 직무대행 겸 경제부총리는 “잘못된 뉴스”라며 “목표대로 올 11월 집단 면역을 이뤄낼 수 있다”고 반박했다.
홍 부총리는 국민의힘 정진석 의원이 ‘국민은 백신과 관련해 정부를 믿지 못한다’고 하자 “믿어줘야 한다”면서 백신 수급이 계획대로 진행되고 있다고 주장했다. 이에 정 의원은 “믿으라고 강요하지 마라. 희망고문 하지 말라”며 “국민은 세계 10위권의 경제 대국인 한국이 왜 접종률 100위권 밖으로 벗어난 백신 빈곤국·후진국으로 전락했는지 의아해한다”고 했다. 이어 “접종률은 아프리카 르완다나 방글라데시보다도 못하다”며 “현재 접종 속도라면 집단면역을 달성하는 데 6년 4개월이 걸린다는 평가도 있다”고 했다.
그러자 홍 부총리는 “잘못된 뉴스를 강조하면 국민이 불안해한다”면서 “지금까지 정부가 구매 계약을 맺은 것은 1억5200만회분이고 사람으로 치면 7900만명분”이라고 했다. 그러면서 “정부는 상반기 중으로 1200만명에 대해 백신 접종을 할 것이고 올 11월 집단면역이 이뤄지게 할 것”이라고 했다. 그는 답변 도중 “충분히 설명할 기회를 달라”며 언성을 높이기도 했다.
정의당 심상정 의원도 정부의 11월 집단면역 계획에 의구심을 제기했다. 심 의원은 “1200만명 접종하려면 지금 접종 센터뿐 아니라 동네 의원에도 백신이 공급됐어야 한다”면서 “왜 안동에서 생산하는 아스트라제네카도 확보를 못 하나, 이건 정부 무능”이라고 했다. 그러자 홍 부총리는 “정부가 감추거나 포장하려는 것 아니다”면서 “9월 등 더 일찍 하면 좋지만 백신 스케줄상 11월 집단면역이라고 하는 것”이라고 했다. 심 의원은 “자꾸 답답한 소리만 한다”며 “이미 다 백신이 공급돼야 하는데, 자꾸만 헛된 약속만 하니까 불신하는 것”이라고 했다.
홍 부총리는 이날 중앙선거관리위원회의 편향성 문제를 국민의힘 허은아 의원이 제기하자 “그렇게 편향적으로 일하지 않았을 것”이라고 했다. 허 의원이 TBS의 ‘일(1)합시다’ 등 선관위 관련 각종 논란을 지적하고 퇴장한 직후 더불어민주당 소속 김상희 국회부의장은 마이크가 켜진 상태에서 혼잣말로 “신났네, 신났어”라고 말해 논란이 되기도 했다.