야권 서울시장 주자인 국민의힘 오세훈, 국민의당 안철수 후보가 9일 상대측 당사를 교차 방문했다.
두 주자가 상대 진영을 오갔지만, 후보끼리 만남은 없었다. 안 후보가 국민의힘 서울시당을 찾을 때는 오 후보가 자리를 비웠고, 오 후보가 국민의당 당사에 갔을 때는 안 후보가 없었다.
먼저 안철수 후보가 이날 오전 권은희 원내대표와 함께 국민의힘 서울시당을 방문해 박성중 시당위원장과 면담했다.
안 후보는 기자들에게 “야권 단일화 과정이 원만하게 잘 진행될 수 있도록 큰 역할을 부탁드린다고 말씀드렸다”고 전했다.
오후엔 오세훈 후보가 국민의당 당사를 찾아 국민의당 이태규 사무총장과 면담했다. 박성중 서울시당위원장, 선대위 대변인인 배현진 의원이 동행했다.
오 후보는 후보단일화와 관련해 “산도 넘고 계곡도 건너고 강물도 마주칠 것”이라며 “하지만 두 후보의 의지가 강력한 만큼 그런 장애물들은 잘 해결될 것이라 굳게 믿는다”고 했다.
겉으로는 화기애애한 분위기가 연출됐지만, 사실상 기선잡기 행보가 아니냐는 해석이 나왔다.
양측 신경전은 갈수록 가열되는 상황이다. 안 후보 측에서는 오 후보 측이 고의로 협상을 지연시키는 이른바 ‘침대 축구’ 전술을 쓰고 있다는 의구심이 나온다. 오 후보의 지지율 상승세를 최대한 활용하려고 협상을 미루고 있다는 것이다.
국민의당 이태규 총장은 이날 취재진에게 “시간을 질질 끌다가 ‘야당의 고질병’, ‘아직도 정신 못 차린다’는 평가를 받고, (지지자들이) 등을 돌린다”고 신속한 협상을 촉구했다.
이 총장은 국민의힘의 ‘개방형 시민경선’ 요구에 대해서도 “축구 경기 준결승까지 해오던 방식을 갑자기 결승전에서 바꾼다면 수용이 되겠나”라며 반대 입장을 재확인했다.
이에 대해 국민의힘 김근식 비전전략실장은 페이스북에서 “억지논리로 공격하는 걸 보니 다급하고 초조한 것 같다”며 “결코 시간 끌거나 늦추는 게 아니다”라고 반박했다. 그러면서 “준결승전까지 따른 룰을 결승전에서 갑자기 바꾼다는 주장은 완전히 잘못된 이야기”라며 “야권 전체의 단일화를 진행하는 건 당내경선의 룰과 차원이 다르다”고 했다.