조 바이든 미 대통령의 첫 해외순방지는 영국과 벨기에로 결정됐다.
백악관은 23일(현지 시각) 바이든 대통령이 오는 6월 영국과 벨기에를 방문한다고 발표했다. 백악관은 “이번 순방은 동맹을 복원하고 범대서양 관계를 되살리는 그의 노력을 조명하게 될 것”이라며 “국제적인 과제를 해결하고 미국의 국익을 확고히 하기 위해 우리의 동맹과 다자 파트너와 긴밀히 협력하게 될 것”이라고 밝혔다.
바이든 대통령은 우선 6월 11~13일 영국 콘월에서 열리는 G7(주요 7개국) 정상회의에 참석한다. 그는 참석정상들과 양자회담도 가질 예정이다. 바이든 대통령은 이후 벨기에로 이동해 14일 열리는 NATO(북대서양조약기구) 정상회의에 참가한다. 바이든 대통령은 NATO 회원국 정상들과 미래의 위협과 효과적인 의무 분담에 대해서 논의할 예정이라고 백악관은 밝혔다. 바이든은 NATO 정상들과도 양자회담을 갖는다. 이 자리에서는 최근 증대하는 러시아의 위협에 관한 집중적인 논의가 이뤄질 것으로 보인다.
바이든은 벨기에 순방 기간 동안 미·유럽연합(EU) 정상회담도 참석한다. 미·EU 정상들은 글로벌 보건 이슈와 경기부양책, 기후변화문제, 디지털·통상분야 협력 및 민주주의 강화방안에 대해서 논의하게 된다.
1월 출범한 바이든 행정부는 전임 트럼프 행정부의 ‘미국 우선주의’를 지양하고 다자외교의 복원을 주창해왔다. 바이든 대통령은 첫 순방에서 이 기조에 맞게 G7과 NATO·EU를 중심으로 하는 다자외교를 적극적으로 펼칠 것으로 전망된다.