중국 내수에서 자동차 공급 과잉, 출혈 경쟁 속에 기업들의 수익성이 악화되고 있다는 분석이 나왔다.
10일 한국자동차연구원이 낸 보고서 ‘중국 자동차 산업의 역설, 내권(內卷)’에 따르면, 중국의 완성차 생산 능력은 내수 시장의 두 배에 달한다. 작년 중국의 완성차 생산 능력은 연간 약 5507만대로 추정되는데, 내수 판매량은 2690만대에 그친다. 여기에 수출 물량을 더하더라도 2000만대 이상의 생산 시설이 가동을 멈추고 있는 실정이다. 한국자동차연구원은 “중국 국가통계국이 일정 규모 이상 기업을 대상으로 산정한 차 산업 평균 가동률은 작년 72.2%지만, 대상을 전체 등록 제조사로 확대할 경우 실질 가동률은 약 50% 내외로 추정된다”고 했다. 일반적으로 산업 가동률이 75% 이하로 지속될 경우 과잉설비로 간주된다.
내수 규모를 뛰어넘는 공급 능력 탓에 업체들 간 가격 경쟁이 격화되고, 수익성이 악화되고 있다. 작년 중국 주요 전기차 제조사들의 평균 차량 판매 가격은 2만4000달러로 3년 새 21% 급감했다. 완성차 업계의 수익률도 2017년 8%에서 2024년 4.3%로 줄었다. 한국자동차연구원은 “작년 기준 중국의 전기차 업체 약 130곳 중 흑자를 기록한 곳은 BYD(비야디), 테슬라, 리오토, 지리 등 4곳뿐이다. 대부분 기업은 상업적으로 장기 생존하기 어려운 상황”이라고 했다.
중국 정부 역시 전기차 산업에 대한 막대한 지원을 줄이고, 업체들이 자생 가능한 구조를 만드는 데 주력하고 있다. 중국은 내년부터 시작되는 제15차 5개년 계획에서 전기차를 전략 산업 목록에서 제외, 정부 보조금 정책을 내년부터 중단할 것을 예고했다.