HD현대는 13일 정기선 회장이 경기도 판교에 있는 HD현대 글로벌R&D(연구·개발)센터에서 하딥 싱 푸리 인도 석유천연가스부 장관을 만났다고 밝혔다. 최근 조선 사업에 집중하는 인도 정부와 협력 확대 방안을 논의한 것이다.
정 회장은 이날 HD현대의 선박 설계·건조 역량, 스마트 조선소 운영 시스템 등을 인도 대표단에 소개하며, 인도의 조선 기술 발전 등을 위한 협력 방안을 논의했다. 회담에는 구란갈랄 다스 주한 인도 대사, 에샤 스리바스타바 석유천연가스부 차관보, 락쉬마난 해운수로부 차관보, 아룬 쿠마 싱 인도 석유천연가스공사 회장, 마두 나이르 코친조선소 회장, 스실 쿠마 싱 구자라트주 딘다알 항만청장 등 인도 정부와 조선·해운 주요 관계자들이 참석했다.
인도 정부는 독립 100주년(2047년)을 기념하기 위해 장기 해양 산업 발전 로드맵을 수립하는 등 해운·항만·조선·해양 플랜트 산업의 경쟁력 강화를 추진하고 있다. 현재 1500척 규모의 상선을 2500척으로 확대해, 2047년까지 세계 5위 조선 국가에 진입하는 것을 목표로 하고 있다. 이를 위해 인도 정부는 약 240억달러의 예산을 투자할 예정이며, 올해 10월에는 선박 신조(新造) 사업 확대를 위해 약 80억달러 규모의 지원 정책을 발표했다.
정 회장과 인도 대표단의 협력으로 향후 HD현대의 인도 공략이 강화될 수 있단 전망이 나온다. 이미 HD현대는 지난 7월 인도 최대 국영 조선사인 코친조선소와 업무협약(MOU)을 체결했고, 최근에는 협력 범위를 함정 사업으로 확대했다.
정기선 회장은 “인도와의 굳건한 신뢰를 바탕으로 HD현대는 인도의 조선 산업 발전을 돕는 최고의 파트너가 될 것”이라며 “조선·해양 산업의 지속 가능한 성장을 위해 HD현대는 글로벌 리더십을 지속 발휘해 나갈 것”이라고 했다. 하딥 싱 푸리 장관은 “HD현대는 인도의 해양 비전을 실현하는 데 매우 중요한 동반자가 될 것”이라며 “인도 정부와 HD현대 간 정기적인 교류를 통해 협력 관계가 더욱 실질적으로 발전해 나가길 기대한다”고 했다.
하딥 싱 푸리 인도 석유천연가스부 장관을 포함한 인도 대표단은 오는 14일 HD현대중공업 울산 조선소를 방문, 상선 및 특수선 야드를 둘러보며 선박 건조 현장을 참관할 예정이다.