비행기가 이착륙하는 항로 지역 주민들은 항상 소음 때문에 고통을 받는다. 기자는 지난 24일 김포공항 인근에 있는 경기도 부천시의 한 초등학교를 찾았다. 수업 시간(오전 9시부터 오후 2시) 동안 총 60대의 비행기가 학교 위를 지나갔다.
이 학교의 한 6학년 학생은 “6년 간 학교를 다니면서 시끄러워서 힘들 때가 많았다”며 “비행기가 이 정도로 낮게 날아도 되나 싶다”고 말했다. 또 다른 학생도 “인터넷 강의 들을 때 비행기가 지나가면 잠깐 멈추는데 너무 불편하다”면서 “비행 소음 때문에 주변에 이명이 생긴 이웃도 있다”고 하소연했다.
공항소음포털 소음지도에 따르면 해당 학교는 소음대책지역 ‘제3종지역 나 지구’에 속하며, 올해 1월부터 9월까지 62~65 엘디이엔데시벨(LdendB)의 소음이 측정됐다. 61 엘디이엔데시벨이 넘어가면 ‘소음대책지역’으로 선정된다. 그만큼 항공기 소음이 크게 들린단 소리다.
소음대책지역인 서울 양천구 신월동의 한 학교 교사도 “항공기 소음 때문에 매 시간마다 세, 네 번 정도 수업을 멈춘다. 비행 소음때문에 계절에 관계없이 늘 창문을 닫고 있어 답답하다”고 했다. 해당 지역에 대한 지원은 무엇이 있을까?
한국공항공사 김포공항은 소음대책지역 학교에게 여름철(6~9월간) 전기료를 지원하고 있다. 한 달에 최대 500만 원, 4개월에 2000만 원 까지다. 한 달 전기요금이 500만 원이 넘어가면 학교가 부담해야 한다. 이와 함께 냉방시설 및 방음시설 지원은 현장 점검 및 검토를 거쳐 판단해 지원을 해준다.
부천시 소재 초등학교의 한 교사는 “비행기 소음으로 창문을 1년 내내 열 수 없다. 그러나 공사의 지원은 4개월만 해준다. 1년 내내 전기료 지원을 받아야 한다고 생각한다”고 말했다.
한편, 한국공항공사 제주공항은 지자체의 신청으로 공항소음방지법에 따라 소음대책지역에 거주하는 학생들에게 장학금 등을 지원하고 있다.