잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 크리스티아누 호날두(37)가 또 한 번 경기 도중 ‘조기 퇴근’을 감행해 팀의 승리에 찬물을 끼얹었다.
에릭 텐 하흐 감독이 이끄는 맨유는 20일 홈인 잉글랜드 맨체스터의 올드 트래퍼드 경기장에서 열린 2022-2023시즌 프리미어리그 12라운드 일정에서 토트넘을 상대로 2대0 승리를 거뒀다. 맨유 프레드와 브루노 페르난데스는 각각 후반 2분과 24분에 골을 터뜨렸고, 맨유는 28개(토트넘 9개)의 슈팅으로 경기 분위기를 압도했다. 맨유는 이날의 승리로 5위(6승1무3패·승점 19)를 유지했고, 최근 3경기에서 2승1무로 상승세를 탔다.
맨유의 완승에도 불구하고, 경기 후 화젯거리는 이날 출전도 하지 않은 호날두였다. 그가 경기가 끝나기 전 퇴근했기 때문이다.
이날 텐 하흐 감독은 호날두를 대신해 마커스 래시포드를 선발로 내세웠다. 이후 팀이 2-0으로 리드를 잡은 상황에서 교체 카드를 꺼냈다. 이날 5장의 교체 카드 중 스콧 맥토미니(후반 31분) 및 안토니 엘랑가와 크리스티안 에릭센(이상 후반 42분) 만을 투입했다.
호날두는 자신이 경기에 투입되지 않을 것 같았는지 경기 도중 라커룸으로 향했고, 결국 경기장을 빠져나갔다.
호날두의 ‘조기 퇴근’은 이번만이 아니다. 그는 지난 8월 올드 트래퍼드에서 열린 라요 바예카노와의 프리 시즌 친선 경기에서 선발로 나섰다가 후반에 교체되자 경기 종료 휘슬이 울리기 전에 경기장을 떠난 적이 있다. 호날두는 조직력을 중시하는 텐 하흐 감독이 자신을 전력 외인 벤치 멤버로 취급하자 지속적인 불만을 드러내 왔다.
텐 하흐 감독은 경기 후 호날두의 행동에 대해 “그 일은 오늘이 아니라 내일 다룰 것”이라며 “지금 우리는 오늘의 승리를 만끽해야 한다”고 짧게 언급했다.