‘물속 탄환’들이 나서는 남자 자유형 50m에서 한국인이 21년 만에 정상에 섰다.
육상에 단거리 100m가 있다면, 수영엔 자유형 50m가 있다.
한국 수영의 단거리 최강자 지유찬(21·대구광역시청)은 25일 중국 항저우 올림픽 스포츠센터 수영장에서 열린 항저우 아시안게임 남자 자유형 50m 결선에서 21초72로 1위를 했다.
두 번째로 빠른 반응속도(0.56초)로 물속에 뛰어든 지유찬은 20초 안팎의 시간 동안 숨을 쉬기 위해 고개도 젖히지 않은 채 물살을 갈랐다.
홍콩의 호이안옌터우(26)가 21초87로 2위를 했고, 전날 자유형 100m 금메달을 딴 중국 ‘신성’ 판잔러(19)는 3위(21초92)로 들어왔다.
지유찬은 앞서 예선에서 본인이 수립했던 아시안게임 대회 신기록(21초84)을 또 갈아치우는 기염을 토했다. 하루에 대회 신기록을 두 번이나 경신한 것이다. 다만 시오우라 신리(32·일본)의 아시아 기록(21초67)엔 0.05초 모자랐다.
‘금빛 역영’을 펼친 지유찬은 경기 후 기자들과 만나 “홈 경기도 아니고 중국에서 하는 경기에서 (금메달을) 따서 더 뜻깊다”며 “제가 (금빛) 스타트를 끊어서 기쁘다”고 했다.
지유찬은 중국의 금메달 독주도 끊어냈다. 이날 남자 자유형 50m 결선 전까지 열린 9개의 종목에선 중국이 금메달을 모두 휩쓸었다.
특히 항저우가 속한 중국 저장성 출신인 판잔러는 이날 수영장을 꽉 메운 6000여명 고향 팬들의 압도적인 성원을 등에 업고 나섰다. 이들은 경기 내내 오성홍기를 흔들며 ‘짜요(화이팅)’를 목청껏 외쳤다.
지유찬은 “어제 경기를 다 봤다. 1등을 다 중국 선수들이 했다”며 “내심 속으론 제가 그걸 끊을 수 있었으면 좋겠다 했는데, 해내서 정말 좋은 것 같다”고 웃었다.
아시안게임 남자 자유형 50m에서 한국 선수가 정상에 오른 건, 2002년 부산 대회 김민석(공동 1위) 이후 21년 만이다.
