중국 관중, 육성 응원 금지 원칙 깨고 자국 선수 응원
“짜요(힘내라)!”
중국 관중들의 목소리가 경기장을 메웠다. 코로나19 방역을 위한 육성응원 금지라는 원칙은 무너졌다. 우려는 현실이 됐다.
2022 베이징동계올림픽 쇼트트랙 첫 경기가 열린 5일 중국 베이징 캐피털 인도어 스타디움에는 약 200명의 관중이 들었다.
이번 대회는 무관중으로 치러진 2020 도쿄하계올림픽과 달리 경기장 전체 좌석의 30~50% 관중을 받는다. 초청된 관중만 제한적으로 수용하는 시스템이다.
전날(4일) 열린 개회식에서도 제법 많은 관중이 객석에 앉아 성화 점화를 지켜봤다.
이날 관중은 쇼트트랙 여자 500m 예선이 시작되기 한 시간 전인 오후 7시(한국시간)부터 모습을 드러냈다.
이들은 미디어나 경기 관계자들과 분리된 구역에 앉았다. 관계자들과 접촉할 수 없도록 관중 구역은 펜스로 둘러싸였다.
다양한 연령대로 보이는 팬들은 마스크를 착용하고, 한 칸씩 자리를 비우고 앉았다.
'선택' 받은 이들은 올림픽 경기를 현장에서 지켜볼 기회를 얻었지만, 방역을 위해 육성응원은 할 수 없다.
초반만 해도 관중들은 조용히 경기를 지켜봤다. 대부분이 오성홍기나 올림픽 마스코트가 그려진 작은 깃발을 흔들며 선수들을 환영했고, 박수로 응원했다. 그 중 관중석 중앙에는 대형 태극기를 걸어놓은 한국팬이 눈길을 끌기도 했다.
덕분에 장내 아나운서와 각국 코치진의 목소리가 더 크게 울리는 듯 했다.
그러나 육성응원 금지는 중국 선수의 등장과 함께 어김없이 무너졌다. 자국 선수가 모습을 드러내면 더 뜨거운 박수를 보내던 팬들은 레이스가 시작되자 응원의 함성을 쏟아냈다. 여자 500m 예선 2조에서 판 커신이 조2위로 결승선을 통과하자 환호가 터져나왔다.
여자 500m 예선이 모두 끝난 뒤 시작된 남자 1000m 예선에서 목소리는 한층 커졌다.
예선 2조 중국 렌 지웨이가 트랙을 돌 때는 "짜요" 소리가 객석 곳곳에서 쏟아져 나왔다. 3조 우다징의 레이스 부터는 아예 관중들이 박자를 맞춰 함께 '짜요'를 외쳤다. 관중이 함성을 내질러도 이를 제지하는 관계자는 딱히 없는 듯 보였다.
혼성계주 준결승을 3위로 마쳤던 중국이 비디오 판독 후 결승 티켓을 따내자 더 뜨겁게 달아오르던 장내 분위기는 결승에서 절정을 찍었다.
팬들은 연신 "짜요"를 위치면서 중국 선수들에게 기를 불어넣었다. 중국이 금메달을 확정하자 이날 경기에서 가장 큰 함성과 박수가 나왔다.
코로나19 시대 속 올림픽이기에 관중 성원이 큰 변수로 작용하지 않을 것이라는 추측은 하루 만에 지극히 순박했던 것으로 드러났다.
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