한국 수영 간판 황선우(20·강원도청)가 세계선수권대회 남자 자유형 200m에서 동메달을 땄다. 그는 한국 수영 사상 처음으로 세계선수권 2회 연속 메달리스트가 되는 영예를 맛봤다.
황선우는 25일 열린 2023 후쿠오카 세계수영선수권대회 경영 남자 자유형 200ｍ 결선(일본 마린 메세 후쿠오카홀)에서 1분44초42로 동메달을 획득했다. 작년 부다페스트 대회 자유형 200m에서 은메달을 획득하며 세웠던 한국신기록(1분44초47)을 0.05초 앞당기는 괴력을 발휘했다. 영국의 매튜 리처즈(21)가 1분44초30로 1위, 도쿄올림픽 금메달리스트인 영국의 톰 딘(23)이 1분44초32로 2위를 했다.
예선을 전체 공동 13위(1분46초69), 준결선을 전체 3위(1분45초07)로 통과한 황선우는 8명이 실력을 겨루는 결선에선 3번 레인을 배정 받았다. 4번 레인엔 ‘라이벌’ 다비드 포포비치(19·루마니아)가 있었다.
결선에선 체력 안배를 위한 페이스 조절이 필요 없다. 그래서 황선우는 이날 힘차게 팔을 휘저으며 초반부터 전력(全力)을 다했다.
타고난 반응감각을 보유한 황선우는 출발반응 속도(0.63초) 2위로 물속에 들어갔다. 첫 50m를 2위(24초23)로 통과한 그는 100m 구간에선 3위로 내려갔다. 이후 150m 턴 시점엔 2위로 올라섰지만 최종 3위로 터치 패드를 찍었다.
황선우는 이날 동메달을 거머쥐며 한국 수영 사상 최초로 세계선수권에서 2회 연속 메달을 차지한 선수로도 이름을 남겼다. 롱코스(50m) 세계선수권은 원래 2년에 한 번씩 열리지만, 2021년 열릴 예정이었던 후쿠오카 대회가 코로나 문제로 거듭 연기돼 2년 연속 열리게 됐다.
이는 ‘선배’ 박태환(34)도 해내지 못한 진기록이다. 박태환은 세계선수권에선 2007년 멜버른 대회 자유형 400m 금메달·자유형 200m 동메달을 딴 뒤 2009년 로마 대회에선 ‘노메달’에 그쳤다. 2011년 상하이 대회에서 자유형 400m 금메달을 탈환하며 명예를 회복했지만, 연속 대회 메달리스트는 아니었다.
한편 깜짝 활약하며 결선에 올라 7번 레인에서 물살을 가른 이호준(22·대구시청)은 6위(1분46초04)로 레이스를 마쳤다.
