토마스 바흐 IOC(국제올림픽위원회) 위원장이 러시아와 벨라루스 선수들이 개인 자격으로 2024 파리올림픽에 참가할 수 있도록 하겠다는 뜻을 재차 표명했다. 우크라이나를 침공한 러시아와 이를 도운 벨라루스의 선수들은 국제 대회 참가가 제한됐었는데, IOC는 지난 1월 두 나라 선수들이 중립국 소속으로 올림픽 예선에 출전할 수 있도록 했다.
바흐 위원장은 28일 IOC 집행이사회 회의 모두 발언에서 “러시아와 벨라루스 여권을 가진 선수들이 국제 대회에 참가하는 것은 효과가 있다”며 “두 나라 선수들이 국제 대회에 참가해 보안 문제와 관련된 사고가 발생한 적이 없다”고 말했다. 러시아·벨라라스 선수들의 참여가 대회에 지장을 주거나 악영향을 미치는 게 아니라는 취지다.
IOC는 국적으로 선수를 차별하는 게 올림픽 취지에 어긋난다는 입장이지만, 반발이 거세다. 미국, 독일, 한국 등 35국 스포츠 관련 장관들은 지난달 성명을 내고 “중립국 소속으로 올림픽에 참가하는 게 가능한 지 의문이며 그런 방식에 동의할 수도 없다”고 반발했다. 영국은 특히 IOC 후원사에 공개 서한을 보내 후원사가 IOC를 압박해달라고 요청도 했다.
전쟁의 당사자인 우크라이나는 러시아·벨라루스 선수들이 어떤 방식으로든 올림픽에 참가한다면 대회를 보이콧하겠다는 입장이다.
