파울루 벤투 감독이 13일 밤 늦게 인천국제공항을 통해 아랍에미리트(UAE) 두바이로 출국했다. 벤투 감독은 두바이를 경유해 조국 포르투갈로 돌아간다.
벤투 감독은 이날 2018년 8월 23일 부임한 지 4년 4개월 만에 한국 생활을 마무리지었다. 세르지우 코스타 수석 코치를 포함한 4명의 ‘벤투 사단’ 포르투갈 코치도 함께 고국으로 향했다.
벤투 감독은 대한축구협회를 통해 “지난 4년 동안 성원해준 대한민국 국민 여러분께 감사드린다. 선수들이 보여준 프로페셔널리즘, 자세와 태도에 특히나 감사드린다. 선수들은 내 인생에서 절대 잊지 못할, 가장 아름다운 경험을 할 기회를 줬다”고 했다. 이어 “가장 중요한 것은 어려운 순간에 대처하는 우리 선수들의 능력이었고, 이는 우리를 팀으로써 더 강하게 만들었다”고 했다.
이날 200여명의 팬들이 벤투 감독을 배웅하기 위해 인천공항에 나왔다. 팬들은 벤투 감독에게 포르투갈어로 ‘오블리가두’(감사합니다), ‘따봉’(최고다) 등을 외쳤다. 벤투 감독은 일부 팬들에게 사인을 해주고 출국장으로 들어갈 때까지 손을 흔들어 인사했다. 함께 대표팀을 이끈 최태욱, 마이클 김 코치와 박경훈 전무 등 축구협회 임직원과 마지막 인사를 나눌 때는 눈시울을 붉히기도 했다.
벤투 감독은 포르투갈에서 휴식을 취한 뒤 거취를 정할 전망이다.
