크리스티아누 호날두(37)가 결국 눈물을 쏟았다. 포르투갈이 아프리카의 복병 모로코와 겨룬 8강에서 패하며 그의 ‘라스트 댄스’ 도전도 끝을 맺게 됐다.
포르투갈은 11일(한국시각) 카타르 도하 앗수마마 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 8강전에서 모로코에 1대 0으로 패했다. 16강전 당시 선발 명단에서 제외됐던 호날두는 이날 역시 벤치에서 경기를 시작했다. 이후 팀이 0-1로 뒤쳐진 후반 6분 교체 출전하며 그라운드를 밟았다.
그의 투입에도 포르투갈은 끝내 웃지 못했다. 후반 추가 시간 뒷공간을 파고든 호날두가 회심의 오른발 슈팅을 날렸지만 상대 골키퍼에 막히고 말았다. 모로코는 전반 42분 유시프 누사이리(세비야)가 만들어낸 선제골을 마지막까지 지켜내며 4강 진출에 성공했다.
경기 종료 휘슬이 울리고 모로코 선수들이 기쁨을 만끽하는 동안 포르투갈 선수들은 눈물을 쏟았다. 특히 이번 대회가 사실상 마지막 월드컵이었던 호날두는 경기장을 빠져나오며 오열했다. 그는 관계자의 위로를 받으며 복도를 걸었고, 쏟아지는 눈물을 보이지 않기 위해 눈가를 손으로 가리기도 했다. 이 모습은 중계 화면에 오랫동안 잡혔고, 다른 각도로 찍힌 영상들도 트위터 등에 실시간으로 공유됐다.
세계적인 축구선수인 호날두는 포르투갈의 ‘살아있는 전설’이지만, 전 소속팀들과 갈등을 빚는 등 최근 들어 ‘트러블 메이커’ 신세로 전락했다. 그런 그의 상황은 대표팀에서도 다르지 않았다. 동료들 사이에서 겉돌았고 페르난도 산토스 감독과의 사이도 좋지 않았다. 그 때문인지 조별리그 2경기에서는 실망스러운 경기력을 보였고 스위스와의 16강전에서는 선발 출전하지 못했다.
한편 이날 승리한 모로코는 아프리카 국가 최초로 월드컵 준결승에 진출한 나라가 됐다. 이들은 유럽의 전통 강호들을 차례로 깨뜨리며 이번 대회 파란의 주인공으로 불리고 있다. 앞서 조별리그에서 벨기에를 탈락시키고 F조 1위를 차지했고, 16강전에서는 ‘무적함대’ 스페인을 잡았다. 모로코는 디펜딩 챔피언 프랑스와 15일 오전 4시 결승 진출을 다툰다.
