한국시리즈(7전 4선승제)에서 1승2패로 열세에 놓인 키움 히어로즈가 반등하기 위해선 ‘타선의 핵’ 이정후가 살아나야 한다.
키움은 4일 서울 고척스카이돔에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO 한국시리즈 SSG 랜더스와 3차전에서 8회 이후 8점을 헌납하며 2-8로 졌다.
충격이 큰 역전패다. 키움은 7회까지 1-0으로 리드하며 승기를 잡는 듯 보였지만 8회초 1사에서 최정의 땅볼 타구를 잡은 유격수 김휘집이 1루에 송구를 실책을 하면서 흐름이 바뀌었다.
이후 후안 라가레스에게 2점 홈런을 허용했고, 마무리 투수 김재웅을 투입하는 강수를 뒀던 9회초에는 SSG 타선에 소나기펀치를 맞고 추가 6실점을 했다.
치명적 실책과 불펜의 붕괴가 대량 실점으로 이어졌지만 번번이 추가 득점 기회를 놓친 답답한 타선도 문제였다. 키움은 안타 8개와 볼넷 5개를 얻고도 2점을 따는데 그쳤고, 잔루도 10개나 됐다. 1-0으로 앞선 6회 2사 만루에서 달아나지 못한 것이 뼈아팠다.
키움은 1차전에서 타선이 놀라운 집중력을 발휘, 짜릿한 역전승을 거뒀지만 이후 2·3차전에서는 창의 예리함이 떨어진다. 키움 타자들이 몇 차례 기회를 만들었지만 SSG 마운드를 무너뜨릴 결정적 한 방이 없었다.
이정후도 부진하다는 것이 키움의 고민이다. 이정후는 한국시리즈 3경기에서 모두 안타를 생산했지만 멀티히트(한 경기 안타 2개 이상)가 없고 타율도 0.214에 그쳤다. 앞서 준플레이오프(0.368)와 플레이오프(0.500)에서 장타를 펑펑 치며 타선의 파괴력을 끌어올렸던 모습과는 다르다.
영양가를 따져도 아쉬움이 남는다. 이정후는 1차전의 6회초와 3차전의 8회말에 선두 타자로 나가 각각 안타와 2루타를 치며 찬스를 연결해줬지만 그 외에는 공격 흐름을 살리지 못했다.
이정후의 이번 한국시리즈 타점은 0개다. 키움 테이블세터가 시리즈 내내 공격의 활로를 여는데 어려움을 겪고 있지만 이정후도 자신에게 주어진 기회에서 해결사 역할을 하지 못했다.
이정후의 한국시리즈 득점권 타율은 0.000(4타수 무안타)이다. 이정후는 1차전 1회초 1사 2루-9회초 2사 1, 2루에서 침묵했으며 2차전 3회초 2사 3루에서도 범타에 그쳐 추가 득점을 올리지 못했다. 3차전에서는 승부가 기울어지는 9회말 2사 3루에서 중견수 플라이로 아웃, 경기가 종료됐다.
이정후는 "이제는 타격감이 어떻다고 말할 때가 아니다. 타격감이 안 좋더라도 어떻게든 안타를 칠 수 있어야 한다"며 "주자가 있는 상황에서 안타를 때려야 하는데 그렇지 못해 너무 아쉽다. 2차전에서도 내가 득점권 상황을 살렸다면 더 바짝 추격할 수 있었을 것"이라며 아쉬움을 토로했다.
이어 "마음 같아서는 모든 선수들이 안타 2개씩을 때렸으면 좋겠지만 (큰 경기에서는) 안타를 생산하는 게 쉽지 않다"며 "준플레이오프와 플레이오프를 잘 치렀지만 한국시리즈는 또 다르다. 상대 팀이 바뀌었고 대결할 투수들도 달라졌기 때문에 빨리 적응을 해야 한다"고 덧붙였다.
1승 후 2패를 당한 키움은 5일 열릴 4차전을 반드시 이겨야 우승 가능성을 키울 수 있다. 4차전마저 내줄 경우 체력과 흐름에서 모두 열세인 키움으로선 뒤집기가 버거워 보인다.
이정후도 각오를 단단히 했다. 그는 "선수들이 하나로 뭉쳐 잘 해왔다. SSG라는 좋은 팀과 경기를 펼치는 것만으로도 큰 경험이다. 지더라도 최선을 다해 후회를 남기지 않고 싶지만 그래도 승부니까 이기고 싶다"고 말했다.
그러면서 그는 “지금까지 기회를 잘 살리지 못했지만 남은 경기에서는 찾아올 기회에서 잘 칠 수 있도록 하겠다”며 “정규시즌 때 투수와 상대 전적은 전혀 신경 쓰지 않는다. 최대한 방망이 중심에 공을 맞혀 인플레이 타구를 만들려고 노력하는데 결과는 하늘에 맡기는 것”이라고 각오를 전했다.
