KT, KIA 물리치고 준플레이오프 진출
결정적 장면에는 배정대(27·KT 위즈)가 있다.
배정대가 팀의 준플레이오프(준PO) 직행을 확정하는 강렬한 한 방을 때려냈다.
배정대는 13일 수원 KT 위즈파크에서 열린 2022 신한은행 쏠 KBO리그 와일드카드 결정 1차전 KIA 타이저그와 경기에서 존재감을 폭발시켰다.
팀이 3-2로 아슬아슬하게 앞선 8회말 2사 만루에서 등장한 그는 KIA 바뀐 투수 장현식의 3구째에 힘차게 배트를 돌렸다. 왼쪽 외야를 향해 날아간 2루타에 주자 3명이 차례로 홈을 밟았다.
3회 3점을 뽑아낸 뒤 추가점을 내지 못해 KIA에 쫓기던 KT는 배정대의 3타점 2루타로 단숨에 6-2까지 달아났다. 팀에 넉넉한 리드를 안긴 배정대는 승리를 예감하며 포효했다.
배정대의 활약을 앞세운 KT는 이날 KIA를 6-2로 제압, 준PO 티켓을 손에 넣었다.
3타수 2안타 3타점을 작성한 배정대는 이날 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 배정대에게는 상금 100만원과 리쥬란 코스메틱 100만원 상당 협찬품이 주어졌다.
승리 후 만난 배정대는 2루타를 때려낸 상황에 대해 "김강 타격코치님이 슬라이더를 노렸으면 좋겠다고 해서 초구부터 생각하고 있었다"며 "초구 슬라이더가 치기 어려운 코스로 들어왔고, 2구째는 직구여서 다음 공은 무조건 슬라이더라고 생각했다. 노려서 쳤는데 생각보다 잘 맞진 않았다. 그래도 좋은 코스로 가서 좋은 결과가 있었다"고 설명했다.
배정대의 수식어는 '끝내주는 남자'다. 개인 통산 8차례 끝내기를 때려냈다. 올해만 놓고 봐도 끝내기 안타 2개, 희생플라이 1개 등 총 3번이나 경기에 마침표를 찍었다.
스스로 신기해할 만큼 끝내기 찬스가 유독 자주 걸리는데, 그 기회를 여간해선 놓치지 않는다.
이날도 가장 중요한 찬스가 배정대 앞에 마련됐다. 그리고 이번에도 기회를 살리며 팀에 승리를 선사했다.
'끝내주는 남자' 배정대가 와일드카드 결정전을 1차전에서 끝내고 팀에 준PO 티켓을 안긴 셈이다.
이강철 KT 감독은 배정대가 끝내기 상황에서 좋은 성적을 내는 것에 대해 "집중력이 좋은 것 같다. 그런 상황에서 초구에 배트를 내기 힘든데 상대가 위닝샷을 던지기 전에 승부를 하는 것 같다"고 짚었다.
이에 대해 배정대도 "감독님 말씀이 맞는 것 같다"면서 "안 좋을 때는 2스트라이크에서 스윙을 할 ?? 파울이 나는 경우가 많다. 오늘 같은 경우는 빠른 카운트에서 원하는 공에 인플레이 타구를 만들어 결과를 낸 것 같다"고 말했다. 정규시즌 끝내기를 때려낼 때보다 격한 세리머니를 펼친 것에 대해서는 "나도 내가 왜 그런지 모르겠는데 반사적으로 몸이 반응한 것 같다"며 쑥스러워했다. "시즌 때 끝내기 보다 경기를 굳히는 중요한 상황이기 때문에 더 짜릿했던 것 같다"며 활짝 웃었다.
이전까지 8번의 가을야구에 나선 배정대가 포스트시즌 MVP를 차지한 건 이번이 처음이다.
배정대는 "솔직히 오늘은 치는 순간 '내 거다'라고 생각했다"며 MVP를 의식한 마음을 드러냈다. "1패, 1승이 너무도 중요한 가을 시리즈기 때문에 무엇보다 팀이 이기는데 도움이 돼 선수로서 큰 의미가 있는 것 같다"며 뿌듯함을 감추지 못했다.
◎공감언론 뉴시스 juhee@newsis.com