메이저리그(MLB) ‘슈퍼스타’ 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 ‘전설’ 스즈키 이치로를 넘어 실버슬러거 일본인 최다 수상을 노린다.
오타니는 23일(한국 시간) MLB 사무국이 발표한 내셔널리그(NL) 실버슬러거 지명타자 부문 최종 후보에 이름을 올렸다.
실버슬러거는 MLB 양대리그 포지션별 최고의 타자들에게 주어지는 상이다.
오타니는 2021년과 2023년, 2024년에 이어 개인 통산 네 번째 수상에 도전한다.
그는 올해도 실버슬러거를 손에 넣으면 2001년과 2007년, 2009년 수상했던 이치로를 제치고 일본인 최다 수상자로 우뚝 선다.
오타니는 정규시즌 158경기에서 타율 0.282 172안타 55홈런 102타점 146득점 20도루에 OPS(출루율+장타율) 1.014를 기록, 여전한 공격 생산력을 자랑했다.
그는 개인 단일 시즌 최다 홈런 기록을 갈아치웠고, NL 홈런 부문 2위에 올랐다.
오타니의 경쟁자는 최종 후보에 선정된 카일 슈와버(필라델피아 필리스)와 크리스티안 옐리치(밀워키 브루어스)다.
오타니의 대항마로는 슈와버가 꼽힌다.
슈와버는 올해 56개의 아치를 그리며 오타니를 따돌리고 NL 홈런왕을 차지했고, 시즌 132타점으로 이 부문에서도 1위다.
실버슬러거 수상자는 내셔널리그 각 팀 감독과 코치 3명 등 총 60명의 투표로 가려진다.
투표인단은 후보의 OPS, 홈런, 타점, 타율, 득점 등 각종 공격 지표를 바탕으로 투표한다.
NL 실버슬러거 수상자는 11월7일, 아메리칸리그 실버슬러거 수상자는 11월8일 발표된다.
한편 NL에서 뛴 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김하성(애틀랜타 브레이브스), 김혜성(다저스), 배지환(피츠버그 파이리츠)은 실버슬러거 후보에서 제외됐다.
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