인천 송도국제도시에는 해외 유명 대학들이 모여 있다. 2012년 조성한 ‘인천글로벌캠퍼스(IGC)’다. 현재 한국뉴욕주립대학교의 스토니브룩대(SBU)와 패션기술대(FIT), 한국조지메이슨대학교, 겐트대학교 글로벌캠퍼스, 유타대학교 아시아캠퍼스가 운영되고 있는데 매년 학생수가 크게 늘어나고 있다. 지난해 가을학기 3712명이었던 것이 올 봄학기엔 3941명으로 229명 늘어 충원율은 83.8%에서 89.3%로 올랐다. 특히 겐트대가 57%, 조지메이슨대가 45% 증가했다. 한국조지메이슨대학교는 올해부터 유웨이어플라이를 통한 온라인 지원을 도입하고 수능 영어 성적을 공인어학점수로 대체해 입학을 희망하는 학생들의 접근성을 높였다. 각 입주대학 교수진도 전년 동기 대비 20명, 교직원은 11명 늘었다.
입주대학들은 외국대학의 분교가 아닌 확장캠퍼스(Extended Campus)이기 때문에 본교 캠퍼스와 동일한 커리큘럼이 제공되며, 입학과 졸업·학위수여 등 모든 학사운영과 교육을 본교에서 직접 관리한다. 따라서 본교와 인천글로벌캠퍼스 간 교수진과 학생들이 자유롭게 교류한다. 재학생들은 인천글로벌캠퍼스에서 3년, 본교 캠퍼스에서 최소 6개월에서 1년 이상 공부한다. 5개 입주 대학에는 약 280여명의 교수진이 상주하고 있는데 외국인 교수 비율이 60% 이상이며, 본교에서 파견 또는 동일한 기준으로 선발돼 수준 높은 교육내용을 제공한다.
인천글로벌캠퍼스는 국내 고급 두뇌의 해외 유출을 방지하고 해외 인재들을 국내로 유입시키는 역할을 한다는 평가를 받고 있다. 캠퍼스 전체 학생 중 30% 이상이 45개국 출신의 외국인들과 복귀 유학생들로 구성돼 있으며 매년 그 비율은 꾸준히 증가하고 있다. 또 경제적인 측면에서도 경쟁력을 지닌다는 평가다. 해외 유학의 경우 연간 학비가 평균 5000만원 이상이지만 인천글로벌캠퍼스는 2200만~2800만원 규모의 학비로 세계 명문 대학들의 교육을 받을 수 있다.
인천글로벌캠퍼스는 창립 11주년을 맞아 최적의 교육·연구 환경 조성에 박차를 가하고 있다. 지난해 착공한 60세대 규모의 교수아파트는 내년에, 200실(400명 수용) 규모의 학생 생활관은 2025년에 각각 준공될 예정이다. 향후 교수아파트 및 생활관이 완공되면 부족한 정주시설이 개선되고 더 쾌적한 교육환경에서 교수 및 학생들이 생활할 수 있을 것이며 또한 더 많은 유능한 교수진과 학생 유치가 가능할 것으로 기대된다.
한편 인천글로벌캠퍼스 입주대학들은 시민들의 평생학습 기반 조성을 위해 ‘세계시민캠퍼스’도 운영하고 있다. 글로벌 테크놀로지, 세계 문화 및 언어, 글로벌 비즈니스 등 세계화에 맞춤화된 내용을 중심으로 이론부터 실습, 현장학습까지 폭넓은 커리큘럼으로 구성됐다.