농심그룹의 베지가든은 지난해 1월 ‘내가 Green 맛있는 채식일상’이라는 슬로건을 내세우며 론칭했다. 2017년 시제품 개발을 시작해 채식 커뮤니티와 서울 유명 채식식당 셰프의 모니터링을 거쳐 ▲대체육 ▲조리 냉동식품 ▲즉석 편의식 ▲소스 ▲양념 ▲식물성 치즈 등 50여 개 제품을 판매 중이다. 이는 국내 식품업계에서 가장 폭넓은 제품군(群)이다. 현재도 농심그룹 계열사인 태경농산은 다양한 메뉴를 지속해서 개발하고 있다. 태경농산은 라면 수프에 사용되는 원재료를 생산하며 비건 푸드 개발 노하우를 축적해왔다.
베지가든 대체육의 차별점은 독자 개발한 HMMA(고수분 대체육 제조기술) 공법에 있다. 실제 고기와 유사한 맛과 식감은 물론, 고기 특유의 육즙까지 그대로 구현해낸 가장 진보한 공법이다. 또한, 국내 식품 대기업 최초로 비건 식품 전용 생산 라인을 구축해 동물성 성분 혼입 등의 문제에서 자유롭다. 베지가든 제품 대부분이 한국비건인증원으로부터 비건인증을 획득했고, 대체육 관련 10개 제품은 영국 Vegan Society에서 국내 최초로 인증받았다.
향후 베지가든은 기존의 한식 반찬류뿐만 아니라 가벼운 한 끼를 위한 RM(Ready Meal) 타입으로 제품을 확대하고, 세계 시장에 진출할 계획이다. 전용 비건 생산라인 증설로 공급량도 늘려나가고 있다.