아침마다 눈꺼풀이 무겁거나 시야가 답답한 느낌이 들고 사진을 찍었을 때 눈이 더 작아 보인다면 나이가 들면서 처진 눈꺼풀이 원인일 수 있다. 수술을 통해 눈가 주름과 처짐 현상을 개선하고 보다 젊은 인상으로 돌아갈 수 있으나, 현재 증상을 면밀하게 진단하고 이에 맞는 다양한 방법을 종합적으로 고려하는 것이 우선이다.
처진 눈을 교정하는 방법에는 크게 3가지가 있다. 첫 번째는 눈 뜨는 근육의 힘이 약해지고 인대 조직이 늘어났을 때 시행하는 ‘절개 상안검’이다. 늘어진 눈꺼풀 피부를 절제하고 근육을 당겨 교정한 다음 쌍꺼풀 라인을 만들거나 기존의 쌍꺼풀 라인을 더 뚜렷하게 하는 방법이다. 경우에 따라서는 절개를 하지 않고 의료용 실을 이용해 처진 눈꺼풀 피부와 근육을 당겨 주는 ‘비(非)절개 상안검’을 통해 비교적 간단하게 개선이 가능하다.
두 번째로 눈을 뜨는 근육에 이상이 없고 눈매에 변화를 주고 싶지 않다면 눈썹 밑 늘어진 피부와 근육 일부만 제거해 교정하는 ‘눈썹하거상술’을 고려해 볼 수 있다.
마지막으로 이마가 처져 눈까지 처져 보이고 눈썹과 눈 사이 간격이 좁다면 내시경을 이용한 ‘이마 거상술’이 적합하다. 헤어라인 안쪽을 절개해 피부를 박리하고 늘어진 조직을 당겨 고정하는 방식이다. 처진 눈을 교정하는 동시에 콧잔등에 생기는 가로 주름, 이마부터 눈 주위까지 퍼진 주름 등을 한번에 개선해 준다. 상안검이나 눈썹하거상술보다 수술 범위가 넓고 마취 부담이 있지만, 인상이 바뀌지 않고 가장 자연스러운 결과를 기대할 수 있는 시술이다.
이처럼 처진 눈꺼풀을 개선하고자 할 때는 어떤 방법을 선택하느냐에 따라 전혀 다른 결과를 얻을 수 있다. 따라서 경험이 풍부한 성형외과 전문의와 충분히 상담하고 수술 방법을 결정하기를 권한다.