전국의 의대생들이 정부의 의대 정원 확대 계획에 반발하며 인증 운동을 펼친 '덕분이라며 챌린지'의 손 모양 사용을 즉각 중단한다고 밝혔다. 해당 손 모양이 '남을 저주한다'는 취지의 수어를 의미해 논란을 빚었기 때문이다.
대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)는 22일 "덕분이라며 챌린지에 사용한 손 모양에 상심했을 모든 분들에게 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다. '덕분이라며 챌린지'는 정부가 코로나와 싸우는 의료진을 격려하기 위해 시작한 '덕분에 챌린지'의 수어(手語) 손동작을 반대로 해 엄지손가락을 아래로 향하게 한 뒤 인증샷을 찍어 올리는 방식이다. 당초 코로나 사태 극복을 위해 헌신한 의사를 기만하는 정부와 여당을 규탄한다는 의미로 쓰였다.
그러나 한국농아인협회는 이번 챌린지에서 쓰인 손 모양을 두고 '농인의 수어를 악용하지 말라'고 반발했다. 한국농아인협회는 지난 21일 성명을 내고 "'덕분이라며 챌린지'에 쓰인 손 모양은 수어 사전에 존재하지 않으며, 굳이 의미를 부여한다면 '남을 저주한다'는 뜻을 갖는다"며 "의사들의 이익에 농인의 수어를 악용하지 말라"고 했다.
이에 의대협은 "이번 챌린지는 코로나 방역이 의료진 덕분이라며 추켜세우던 정부가 정작 의료정책에 의사들 의견은 반영하지 않은 실태를 알리기 위함이었다"고 해명했다. 그러면서 "농인의 고유 언어를 왜곡하지 않기 위해 수어 사전에 등재되지 않은 손 모양을 차용했다"며 "수어 사전에 없는 손 모양이라도 기존의 수어와 대비돼 농인들분들에게 상처를 드렸다"고 사과했다.
의대협은 "물의를 빚은 손 모양 사용을 즉각 중지한다"며 "'덕분이라며 챌린지'의 본디 의도를 잘 담아낼 수 있는 이미지를 새로 제작하겠다"고 밝혔다.