수도권에서 최근 닷새간 코로나 환자가 쏟아지면서 치료용 병상이 빠르게 소진되고 있다. 중환자용 병상은 25% 남았고, 증세가 덜한 환자 치료용 병상도 45%밖에 남지 않았다. 병상 부족으로 사망자가 속출한 대구 사태가 또 벌어지지 말란 법이 없다. 정부 내에서도 수도권 병상 부족 문제가 16일부터 제기됐다. 문재인 대통령은 "병상 부족 문제가 발생할 수 있다"고 했다.
그런데 박능후 보건복지부 장관은 문 대통령 발언이 나온 그날 "병상은 다소 여유가 있다"고 했다. 다음 날 정세균 총리가 "대구·경북 같은 병상 부족 사태가 올 수 있다"고 하고, 정은경 방역본부장이 "의료 시스템 붕괴"를 경고해도 박 장관은 당일 저녁 또 "병상 문제는 그렇게 급박한 게 아니다"라고 했다. 핵심적인 사안을 놓고 같은 정부 내에서 이렇게 인식이 다를 수 있나.
최근 수도권 환자 급증은 교회 중심으로 일어나고 있다. 그러나 정부 역시 그런 분위기에 일조했다. 문 대통령은 지난달 21일 "내수 활성화를 위해"라며 8월 17일을 임시 공휴일로 지정했다. 그 사흘 뒤 정부는 정규 예배를 제외한 교회 내 모든 소모임과 행사에 대한 금지 조치를 해제했다. 해제 이틀 전에 서울 한 교회에서 확진자가 나왔지만 정부는 강행했다. 박 장관은 당시 "교회가 K방역의 힘"이라며 해제하더니 막상 환자 폭증이 현실화하자 정부 잘못은 없고 교회 탓이라고 한다.