[대구=스포츠조선 정현석 기자]삼성 마무리 투수 우규민(35)이 10일 키움전 세이브에 대해 각별한 의미를 부여했다.
우규민은 11일 대구 라이온즈파크에서 열린 키움과의 시즌 6차전에 앞서 가진 인터뷰에서 소회를 밝혔다. '살아있는 전설' 오승환 뒤에서 마무리를 했기 때문이다.
"사실 어제는 되게 감격스러웠던 경기였어요. 손에 꼽을 정도잖아요. 누가 오승환 뒤에서 세이브를 하겠어요. 승환이 형이 2005년 신인 시절에 다른 마무리 투수가 있었겠지만요. '오승환 홀드-우규민 세이브] 캡쳐도 해놨거든요. 정말 영광스러운 자리였고, 그래서 더 잘 던지고 싶었고, 세이브 하고 싶었어요. 여한이 없습니다."
우규민은 10일 대구 키움전 4-1로 앞선 9회초 마운드에 올랐다. 키움이 자랑하는 이정후 박병호 박동원의 중심타선을 10구 만에 탈삼진 2개를 곁들여 삼자범퇴 처리하고 경기를 마무리 했다. 속전속결 '퇴근 본능'이었다.
이날 경기에서는 오승환이 8회 마운드에 올라 홀드를 기록했다. 우규민 말 대로 이 홀드는 오승환의 신인 시절인 2005년 이후 15년 만의 기록이었다. 오승환 뒤에는 줄곧 아무도 없었던 셈이다.
오승환 뒤에서 세이브 하는 영광. 우규민이 누린 셈이다. 사실 우규민은 자격이 충분하다. 현 시점에서 가장 안정된 클로저 중 하나다.
우규민의 최근 구위, 그야말로 언터처블이다. 빼어난 제구력에 강약 조절이 더해져 좀처럼 정타를 맞히기가 쉽지 않다. 선두권 팀에 비해 세이브 상황이 많지 않을 뿐 공의 위력만 놓고 보면 10개 구단 마무리 중 최정상급이다.
하지만 우규민의 클로저 소임은 끝을 향해 가고 있다. '끝판왕' 오승환이 지난 9일 돌아왔기 때문이다. 퓨처스리그조차 출전하지 못해 실전 감각을 회복하는 동안까지가 우규민의 시간이다.
"실제 선수들 사이에서 '시한부'라고들 해요. 진짜 선고를 받았구나 하는 생각이 들죠. 100세이브가 15개 남았는데 사실 그 기록은 좀 달성하고 싶은 마음이 있어요. 그렇지만 '끝판왕'이 오셨는데 어쩌겠어요. 승환이 형이 쉴때나 아니면 7회부터 나가서 3이닝을 막고서라도 하나씩 해보죠 뭐." 유쾌한 농담 속에 바람을 실었다.
당분간 우규민 마무리는 계속될 전망이다. 삼성 허삼영 감독은 11일 키움전을 앞두고 오승환에 대해 "조금 유예기간을 가져야 할 것 같다. KT와의 주말 홈 3연전에 중간에서 준비를 하고, 상황을 봐야 할 듯 하다"고 설명했기 때문이다. 오랜 실전 공백으로 아직 완벽한 상태가 아니라는 판단이다. 우규민이 있어서 여유를 가질 수 있느냐는 질문에 허 감독은 "당연히 그렇다"며 "올 시즌은 작은 부상들을 털고 신체적으로 건강하게 시즌을 시작한 것이 좋은 성적으로 이어지고 있다. 원래 기량이 좋고 똑똑한 선수"라며 믿음을 보였다.
대구=정현석 기자 hschung@sportschosun.com
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