'대한민국 스포츠 영웅' 프로레슬러 고(故) 김 일이 22일 오전 11시 국립대전현충원 국가사회공헌자 묘역에 안장된다.
고 김 일은 1963년 세계레슬링협회(WWA) 태그 챔피언, 1964년 북아메리카 태그 챔피언, 1965년 극동 헤비급 챔피언, 1966년 도쿄 올 아시아 태그 챔피언, 1967년 WWA 헤비급 챔피언, 1972년 도쿄 인터내셔널 태그 챔피언을 휩쓸며 1960년대 가난하고 힘든 시기, 주특기인 호쾌한 박치기로 사각 링을 주름잡으며 국민들에게 감동과 즐거움을 선사했다.
2006년 10월 26일 77세를 일기로 세상을 떠난 고 김 일은 1994년 국민훈장 석류장, 2000년 체육훈장 맹호장, 2006년 체육훈장 청룡장을 추서받았고, 2018년에는 대한체육회가 선정한 대한민국 스포츠영웅에 헌액된 바 있다. 국가보훈처 국립묘지 안장대상심의위원회는 4월 2일 한국 체육 발전에 공헌한 그의 업적을 기리며, 국립현충원 안장을 최종 승인했다.
고 김 일의 국립묘역 안장은 2002년 고 손기정(마라톤), 2006년 고 민관식 전 대한체육회장, 2019년 고 서윤복( 마라톤), 고 김성집(역도) 이후 대한민국 스포츠 영웅으로는 다섯 번째다.
대한체육회는 사회 전반의 체육 가치 향상과 체육인 자긍심 고취를 위해 '한국체육 진흥 유공자 국립현충원 안장'을 지원하고 있다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com