우한 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산세로 각국이 휴교령을 내리면서 전 세계 학생 5명 중 1명이 학교에 가지 못하고 있는 것으로 나타났다.
유네스코(UNESCOㆍ유엔교육과학문화기구)는 12일(현지 시각) 보고서에서 "아프리카와 아시아, 유럽, 중동, 북미, 남미의 49개국에서 휴교령을 내린 상태"라며 "이 중 29개국이 전국적인 휴교령을 내리면서 약 3억9150만명의 학생들이 영향을 받고 있다" 전했다.
이어 "나머지 20개국은 일부 지역에만 휴교령을 내렸는데, 이를 전국 단위로 확대하면 약 5억명이 추가로 영향을 받을 것"으로 전망했다.
12일 하루에만 아일랜드와 터키, 프랑스 등 6개국이 전국 단위의 휴교령을 발표했다. 아일랜드는 오는 29일까지 각급 학교와 공공시설 폐쇄에 들어가기로 했고, 프랑스도 오는 16일부터 추가 조처가 있을 때까지 무기한 휴교를 결정했다.
터키는 같은 날부터 전국 초ㆍ중ㆍ고등학교에 1주간 휴교를 지시했다. 알제리도 내달 5일까지 휴교령을 내렸다.
오드레 아줄레 유네스코 사무총장은 "교육 중단이 지금과 같은 규모와 속도로 진행된 적은 없다"며 "학교 폐쇄가 아이들의 교육 시간이나 학업 성과뿐 아니라 가족의 경제 생산성에도 악영향을 줄 수 있다"고 걱정했다.
유네스코는 이에 따라 학교와 교사들에게 원격 교육 프로그램을 소개해주는 등 모바일 기술을 활용해 교육 공백 완화를 지원한다는 방침이다.