이인영·윤호중 등 與핵심들 "비례민주당 창당 논의된 적 없다" 부인
김해영, 예정에 없던 발언 신청해 "위성정당 만드는 것, 도리 아니다"
더불어민주당 이인영 원내대표 등 여당 핵심 인사들이 지난 26일 서울 마포의 한 식당에서 비공개 회동을 갖고 '비례민주당'을 창당하기로 합의했다는 보도가 나오자 민주당에서는 찬반 격론이 벌어졌다. 이 원내대표 등은 28일 관련 보도를 부인했지만, 김해영 최고위원은 "위성 정당 창당에 반대한다"고 했다. 그런가 하면 친문(親文) 지지자들을 겨냥한 비례 전문 정당 창당설이 돌았던 정봉주 전 의원은 "비례민주당은 '콩가루 정당'이 될 것"이라고 했다. 그러나 일부 민주당 당원들 사이에서는 "총선 이후 문재인 대통령 탄핵을 막기 위해 비례민주당을 반드시 창당해야 한다"는 주장도 나왔다.
이인영 원내대표는 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "(지난 26일) 모임을 한 것은 사실이고, 이런저런 이야기를 나눈 것도 사실"이라면서 "비례민주당 창당을 논의한 것은 아니다"라고 했다. 26일 저녁 모임에 참석한 윤호중 사무총장도 기자들과 만나 "(모임에서) 선거법 개정 후 진행되는 상황과 관련해 자유로운 이야기가 있었고, 심각하게 대책을 논의하고 결론 내리는 자리가 아니었다"며 "우리 당이 미래통합당과 같이 민심을 거역하는 범죄 행위를 저질러서는 안 된다는 게 대체적인 의견이었다"고 말했다. 민주당 공동 상임선대위원장을 맡은 이낙연 전 총리도 "윤 총장이 그런 논의가 없었다고 (선대위 회의에서) 보고했다"고 말했다. 지난 26일 서울 마포의 한 식당에서 열린 모임에는 이 원내대표와 윤 사무총장 외에 홍영표 전 원내대표와 친문(親文) 핵심인 전해철 의원, 준(準)연동형 비례대표제 선거법 실무 협상을 맡았던 김종민 의원이 참석했다.
모임 당사자들이 "비례민주당 창당에 합의한 적이 없다"고 부인하고 나왔지만 당 지도부에서는 "비례민주당을 창당해서는 안 된다"는 주장이 공개적으로 나왔다. 김해영 최고위원은 이날 오전 당 선대위 회의에서 예정에 없던 발언을 신청했다. 그는 "민주당은 선거제도 개혁을 추진해왔고 그동안 미래통합당의 비례용 위성정당 창당을 강력히 규탄해왔다"면서 "이런 행보를 해 온 민주당에서 위성정당 만드는 것은 국민에 대한 도리가 아니다"라고 말했다. 그러자 선대위 회의 사회를 맡은 김경협 의원은 "해당 언론보도는 오보"라면서 "당 차원에서 (비례정당 창당을) 제기한 적 없다"고 진화에 나섰다.
민주당 의원들 사이에서도 "비례민주당을 만들겠다니 수도권 선거를 망칠 셈이냐"며 부글부글하는 분위기가 감지됐다. 자유한국당(현 미래통합당)이 비례 위성정당 '미래한국당'을 만들 때 '꼼수'라고 비판했던 민주당이 이제 와서 비례 정당을 만들면, 중도층 유권자를 실망하게 만들어 선거에서 악재가 될 것이란 주장이다. 한 수도권 의원은 "비례민주당을 만들려면 야당서 비례 정당을 만든다고 했을 때 국민들에게 '원칙을 지키지 못해 미안하다'고 공개 사과한 후 일찍 만들었어야 했다"며 "이제 와서 비례민주당을 만드는 것은 명분도 실리도 모두 챙기지 못할 것"이라고 했다.
비례민주당 창당의 득실을 놓고도 실이 더 클 수 있다는 주장이 나왔다. 민주당 비례대표 공천에는 130명이 신청했고, 다음 달 2~4일에는 면접 심사를 실시할 예정이다. 비례민주당을 만들려면 이런 절차를 새로 시작해야 하고, 이미 신청한 후보자들의 심사는 진행해서는 안 된다. 비례민주당을 만들더라도 비례대표 공천 작업에만 적어도 2주가 소요될 것으로 예상된다. 민주당 우상호 비례공천관리위원장은 이런 점을 들어 비례민주당 창당 주장에 대해 "시간이 안 된다. 물리적으로 창당할 수 없다"고 했다.
반면 당내 일각에서는 여전히 비례민주당을 창당해야 한다는 주장도 계속 나오고 있다. 민주당이 비례민주당 없이 총선을 치를 경우 미래통합당과 미래한국당이 과반 의석을 얻을 수 있다는 것이다. 민주당 권리당원 게시판에서 한 당원은 "선거제도는 이미 미래통합당 때문에 취지가 박살이 났다. 이대로 당할 수는 없다. 위성정당을 만들어야 한다"며 "눈 뜨고 코 베이는 정도가 아니라, 문프(문재인 프레지던트)가 위험해지고, 다시는 정권을 잡지 못할 수도 있다"고 했다. 다른 당원은 "이제는 위성 비례 정당을 만들 때"라며 "그래야 탄핵을 막는다. 그리고 의병(외곽 세력의 비례정당 창당)으로는 절대로 안 된다. 결단하라"고 썼다. 또 다른 당원은 "'선비질'을 그만하고 지지자를 결집시켜라. 비례민주당이 답이다"라며 "탄핵 청원으로 명분을 만들면 된다"고 했다. 청와대 국민청원 게시판에서 '문재인 대통령 탄핵 촉구 청원' 동의자는 이날 정오 현재 126만명을 넘었는데, 이것을 명분으로 비례민주당을 창당해야 한다는 주장이다.