신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 전염을 우려한 세계 5개국이 크루즈선 웨스테르담호에 대해 입항 거부를 한 가운데 마침내 캄보디아가 입항을 허용한다고 밝혔다.
1500명이 승선한 이 크루즈선은 그동안 일본, 대만, 필리핀, 태국, 미국령 괌 등에 입항을 요청했으나 거부돼 정처없이 바다를 떠도는 신세였다.
12일 CNN 방송에 따르면 크루즈 선사인 홀랜드 아메리카 라인은 성명을 발표하고 크루즈선 웨스테르담호가 캄보디아로 향해 승객을 내려놓을 계획이라고 밝혔다.
선사측은 "현재 크루즈선 웨스테르담호가 캄보디아 시아누크빌로 향하고 있으며 이 곳에서 이번 항해를 마감한다"며 "현지시각으로 13일 오전 7시에 도착할 예정이며 하선을 위해 항구에 수일간 머문다"고 덧붙였다.
선사측에 따르면 시아누크빌항에 내린 승객들은 전세기로 프놈펜으로 향하며 모든 비용은 선사측이 부담한다. 선사는 앞서 승객들에게 전액 환불과 더불어 추후 사용할 수 있는 이용권을 제공하겠다고 약속했다.
한편 친(親)중국 성향인 훈 센 캄보디아 총리는 사태 초반부터 마스크 착용에 반대하는 등 유행병에 대해 대범한 입장을 보여왔다. 지난주 중국을 방문해서는 발원지인 우한 방문을 요청했다가 중국측이 거절하는 일도 있었다. 중국 정부는 사태 지원과 협조를 아끼지 않은 훈센 총리에 대해 "어려울 때 친구가 진정한 친구"라고 발언하기도 했다.