추미애〈사진〉 법무부 장관은 20일 "대검 핵심 간부들이 심야에 예의를 지켜야 할 장례식장에서 술을 마시고 고성을 지르는 등 장삼이사(張三李四)도 하지 않는 부적절한 언행을 해 대단히 유감"이라며 "여러 명의 검찰 간부가 이런 일을 야기한 사실이 개탄스럽다"고 했다. 법무부는 이날 오전 '대검 간부 상갓집 추태 관련 법무부 알림'이라는 보도 자료 형식의 입장문을 냈다.
법무부가 밝힌 '추태'란 지난 18일 대검 간부의 장인상 빈소에서 양석조 대검 반부패선임연구관이 상관인 심재철 반부패부장에게 "조국(전 장관)이 왜 무혐의냐"고 항의하면서 벌어진 소동을 말한다. 앞서 심 부장은 양 연구관 등에게 '유재수 감찰 무마' 사건과 관련해 '조국은 무혐의'라는 취지의 보고서 작성을 지시한 걸로 알려졌다. '추태' '개탄' '장삼이사' 등의 표현을 놓고 일부 검사는 "장관 명의의 보도 자료가 맞느냐"고 했다. 검찰청법에 따르면, 검사가 불법·부당한 지시에 대해 이의를 제기할 수 있다고 돼 있다. 검사들은 "추 장관이 심 부장의 부당한 지시에 대한 이의 제기를 '추태'로 몰았다"고 비판했다.
검찰 안팎에서는 "추 장관이 이번 소동을 검찰 '2차 대학살' 인사의 빌미로 삼으려는 것 같다"는 말이 나왔다. 이날 추 장관은 '조국 무혐의' 주장을 한 심 부장은 놔두고 기다렸다는 듯 양 연구관의 처신을 문제 삼았다.
법무부는 이날 오후 검찰 인사위원회를 개최한 뒤 오는 23일쯤 차장·부장 등 중간 간부 인사를 발표한다고 밝혔다. 인사위원들은 "현재 진행 중인 수사가 있는 만큼 직제 개편으로 인한 인사 교체 규모는 최소화하는 것이 좋겠다"는 입장을 피력한 것으로 알려졌다. 하지만 법무부는 인사위 종료 후 "법무부, 대검, 서울중앙지검 등에서 근무한 우수 검사들을 전국 검찰청에 균형 배치하겠다"며 서울의 주요 수사 부서 검사들을 대거 지방으로 발령 낼 것을 예고했다.
울산시장 선거 개입 사건을 수사한 신봉수 서울중앙지검 2차장과 김태은 공공수사2부장, 조국 전 장관 수사를 이끈 송경호 서울중앙지검 3차장과 고형곤 반부패수사2부장, 감찰 무마 사건을 담당한 서울동부지검 홍승욱 차장과 이정섭 형사6부장의 교체가 예상된다. '상갓집 소동'의 당사자인 양 연구관 역시 교체 대상 1순위로 꼽혔다.
이날 검찰 안팎에선 추 장관이 2001년 새천년민주당 의원 시절 술자리에서 당시 한나라당 이회창 총재에 대해 "이회창 이×"이라고 하고, 언론사를 거론하며 욕설을 하다가 기자와 다툰 일화가 오르내렸다. 진중권 전 동양대 교수는 페이스북을 통해 "이분(추 장관)은 욕이 예술"이라고 했다.