추미애 법무부 장관이 검사장으로 임용하려다 검찰인사위 반대로 무산된 류혁〈사진〉 변호사는 10일 본지에 자신의 채용 과정을 설명하면서 "검찰국장 내정 사실을 미리 알고 있었다"고 밝혔다. 이는 추 장관이 9일 국회 법사위에서 했던 답변과 어긋나 '거짓말' 논란이 일고 있다. 추 장관은 "(류 변호사에 대해) 검찰국장이 아니라 대검 인권부장 보임을 검토한 바 있다"고 했었다.
류 변호사는 본지 통화에서 "인사 검증 관련 '기관'에서 '공직 인사 검증에 동의하겠느냐'는 전화가 걸려왔고, 어느 자리로 가는지는 모르지만 일단 알겠다고 대답했다"며 "검증 과정에서 검사 재임용 절차라는 것을 알게 됐다"고 했다. 이어 그는 "면접 직전 법무부의 한 인사로부터 '검찰국장 후보로 가게 될 것이다'라는 이야기를 들었다"고 했다.
다만, 류 변호사는 본지와의 처음 두 차례 통화에서 '검찰국장 내정'을 여러 번 인정했다가 다시 전화를 걸어와 "기억에 착오가 있었다. 법무부로부터 받은 연락은 검찰국장이 아니라 '검사장급 요직'이었다"고 했다.
하지만 본지 취재 결과, 8일 검찰인사위에는 류 변호사가 검찰 인사·예산을 총괄하는 법무부 검찰국장으로 임용되는 안건이 실제 올라왔다고 한다. 이성윤 검찰국장은 당시 인사위에서 "그래도 검사 출신(류혁)이 검찰국장 하는 게 맞지 않겠느냐"며 인사위원들에게 류 변호사 임용안 찬성을 독려한 것으로 확인됐다. 현행법상 현직 검사만 갈 수 있는 검찰국장 자리에 류 변호사가 내정됐으니 보임 과정에 무리가 없도록 검사 재임용안에 동의해 달라는 취지였다는 것이다. 자유한국당 주광덕 의원도 10일 오전 국회 기자회견에서 "추 장관이 완전 거짓말을 한 것"이라고 주장했다.
류 변호사는 '민정수석실이 검사장직을 제안했느냐'는 질문에 "답할 수 없다"면서 "이런 업무를 하는 데 전혀 문제가 없는 적절한 기관에서 연락이 왔다"고 했다. 검찰 고위 간부 인사 검증은 청와대 민정수석실에서 주관한 것으로 알려져 있다.
류 변호사는 자신이 청와대 민정수석실 비서관들과 친분이 있다는 얘기에 대해 "이광철·최강욱(비서관)과는 말도 한번 섞어본 적 없다"고 했다.