야당 "秋 임명은 대놓고 사법장악 밀어붙이겠다는 것"

더불어민주당 추미애 의원이 5일 신임 법무부장관 후보자로 지명되자 법무부와 검찰에서는 그의 성향이 어떤지 파악하느라 분주한 모습이었다. 검사들은 점심시간에도 추 의원의 과거 행적이나 검찰 개혁에 대한 그의 최근 발언 등에 관해 이야기했다.

겉으로는 드러나지 않지만 추 후보자에 대한 법무부와 검찰 반응은 다소 다르다. 법무부는 여당 대표를 지낸 추 후보자가 지명되자 "그나마 다행"이라는 말이 나왔다. 조국 전 장관이 비위 혐의로 낙마한 뒤 검찰에 속수무책으로 당하면서 존재감을 잃어버린 법무부로서는 강한 목소리를 내는 추 후보자가 '천군만마' 격이라는 것이다.

한 법무부 관계자는 "탈검찰화로 검사들이 대부분 법무부를 떠났기 때문에 검찰 조직을 상대하려면 강한 장관이 필요하다"고 말했다. 검찰에서는 내심 긴장하는 모습이다. 추 후보자가 지명 뒤 첫 공개 발언으로 "검찰 개혁은 시대 요구"라고 말했다는 소식이 알려지자 검찰 내부에서는 "또다시 시끄러워지는 것 아니냐"는 말이 나왔다. 특히 정권 내부를 향한 검찰 수사가 가속되는 상황에서 현 여당 대표 출신이 인사권과 감찰권을 손에 쥔 법무부장관 후보자가 된 것을 두고 수사 독립성을 침해당할 수 있다는 지적도 이어졌다.

야당은 "사법 장악 시도"라며 비판했다. 자유한국당 전희경 대변인은 "당대표 출신 5선 의원을 법무부 장관으로 임명한다는 것은 여당이 '추미애'라는 고리를 통해 아예 드러내놓고 사법 장악을 밀어붙이겠다는 대국민 선언"이라며 "청와대와 민주당 내부적으로는 궁여지책 인사고, 문재인 정권의 국정 농단에 경악하는 국민에게는 후안무치 인사"라고 했다.

바른미래당 김정화 대변인은 "당대표 시절 당 전체를 청와대 2중대로 전락시키며 낯뜨거운 옹호론만 펼치던 추 후보자가 공명정대하게 법과 원칙을 지켜야 하는 법무부 장관에 적합한지 의문"이라고 했다.