애플이 러시아와 우크라이나 간 영토 분쟁이 발생하고 있는 크림반도를 러시아 영토로 표기해 논란이 되고 있다. 러시아는 2014년 우크라이나 영토였던 크림반도를 강제로 병합했다. 유엔(UN) 등 국제사회는 그러나 이를 국제법 위반이라며 인정하지 않고 있다.
영국 BBC방송은 27일(현지 시각) 애플이 러시아어를 쓰는 지역의 아이폰·아이패드 등에서 지도·날씨 애플리케이션의 크림반도를 러시아 영토로 표기했다고 보도했다. 다만 그 외의 지역에서는 특정 국가에 속하지 않게 나타나는 것으로 이 방송은 확인했다.
애플은 지난 수개월간 크림반도 지명 표기가 부정확하다는 러시아 하원 ‘국가두마’의 지적에 따라 러시아 정부와 협상을 벌여왔다.
애플 측은 크림반도를 러시아와 우크라이나 중 어떤 특정 국가에도 속하지 않은 지역으로 표시하겠다고 제안했다. 그러나 바실리 피스카료프 국가두마 안보·반부패 위원장은 애플 대표단에 "애플은 러시아의 헌법을 준수해 왔다"며 "크림반도를 우크라이나 영토로 표시하는 것은 러시아법상 형사 범죄에 해당한다"고 압박했다.
애플이 결국 한 발 물러서 러시아판 앱스토어 설정을 바꾼 것으로 확인되자 피스카료프 위원장은 "러시아는 원하는 것을 모두 달성했다. 러시아는 언제나 외국 기업과 건설적으로 협력할 것"이고 밝혔다.
우크라이나 측은 즉각 반발했다. 바딤 프리스타이코 우크라이나 외교장관은 트위터에 "애플, 당신들이 오랜 기간 열심히 만든 디자인·아이디어를 최악의 적들이 빼앗아갔다고 상상해보라"면서 "첨단 기술과 엔터테인먼트에나 충실해라. 국제정치는 당신들이 강점을 가진 영역이 아니다"라고 비난했다.
이에 대해 애플 측은 아직 아무 입장도 내지 않은 상태다.