美비건, 러 외무차관과 통화... "한반도 문제 정치·외교적 해결"

러시아 측 "미국 요청으로 통화"... 北 최선희 방러 관련인 듯

스티븐 비건<사진> 미 국무부 대북정책특별대표와 이고리 모르굴로프 러시아 외무차관이 26일(현지시각) 전화 통화로 한반도 문제에 대해 논의했다고 러시아 외무부가 밝혔다.

러시아 외무부는 이날 저녁 언론보도문을 통해 "미국 측의 요청으로 모르굴로프 차관과 비건 특별대표 간에 전화 통화가 이뤄졌다"면서 "한반도 문제의 정치·외교적 해결 과정에 대한 현황과 전망이 논의됐다"고 말했다. 러시아 외무부는 이어 "(논의에선) 조속한 진전 달성을 위해 모든 관련국의 노력 조율이 중요하다는 점이 강조됐다"고 전했다.

모르굴로프 차관과 비건 대표의 통화는 지난주 최선희 북한 외무성 제1부상의 러시아 방문에 뒤이어 이뤄졌다는 점에서 모르굴로프 차관이 비건 대표에게 최선희와의 면담 결과를 설명했을 것으로 보인다. 앞서 최선희는 지난 20일부터 사흘동안 모스크바에서 세르게이 라브로프 외무장관, 블라디미르 티토프 제1차관, 모르굴로프 차관, 올렉 부르미스트로프 북핵담당 특임대사 등 러시아 외무부 고위인사와 연쇄 회담했다. 최근 북한이 미국에 새로운 계산법 시한으로 제시한 연말을 앞두고 무력 도발 수위를 높이고 있는 상황에서 최선희의 방러가 주목받았다.

미국과 북한은 현재 실무협상 재개를 위해 공개적인 채널 외에도 물밑 접촉을 통해 조율 중인 것으로 알려졌다. 다만 북측이 미국에 한미연합훈련 영구 중단 등 '대북 적대정책 철회'를 강하게 요구하고 있어 협상 재개는 순탄치 않은 상황이다.