더불어민주당 이인영 원내대표가 5일 자유한국당 영입 대상으로 검토돼 논란을 빚은 박찬주 전 제2작전사령관과 관련해 "한국당 황교안 대표는 왜 구시대 인사를 1호로 영입하고자 했는지, (박 전 사령관의) 삼청교육대 발언에 대해 어떻게 생각하는지 국민에게 설명하라"고 했다.
이 원내대표는 이날 당 원내대책회의에서 "박 전 사령관의 생각과 황 대표의 생각이 같은지 거듭 해명을 요구한다. 황 대표는 국민의 우려에 직접 나서 소상히 대답하라"면서 이같이 말했다.
박 전 사령관은 당초 한국당의 1차 영입 대상으로 거론됐으나 사령관 재직 시절 공관병 갑질 논란으로 영입이 잠정 보류됐다. 이에 박 전 사령관은 전날 기자회견을 열어 자신과 관련된 논란에 해명했다. 그러나 이 자리에서 공관병 갑질 의혹을 제기한 임태훈 군인권센터 소장을 두고 "삼청교육대 교육을 한번 받아야 하지 않나 생각한다"고 발언해 논란이 커졌다.
이 원내대표는 "어제 (박 전 사령관의) 기자회견은 국민의 귀를 의심케 했다"며 "갑질을 정당화하고, 갑질문제를 제기한 사람은 삼청교육대를 보내야 한다는 막말에 한탄마저 나온다"고 했다. 그러면서 "(전날 기자회견은) 참혹, 당혹, 궤변의 삼박자였다. 황 대표는 박찬주의 망언에 대해 분명한 입장을 밝히라"고 했다. 이어 "제1야당인 한국당이 극우정당화 되는 것은 아닌지 국민의 걱정에 대해 정직하게 대답해주길 기대한다"고도 했다.
그는 문재인 대통령과 아베 신조 일본 총리가 전날 아세안+3(한·중·일) 정상회의와 동아시아정상회의(EAS) 참석차 방문한 태국 방콕에서 환담한 것을 두고 "한·일관계를 슬기롭게 푸는 매우 중요한 디딤돌이 되길 기대한다"면서 "문 대통령이 인내와 끈기로 거둔 결실로 평가하고 응원과 박수를 보낸다. 양국의 공동 번영을 위해 슬기로운 해법을 찾아야 한다"고 했다.