강경화 외교부 장관은 이낙연 국무총리가 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리에게 전달할 문재인 대통령의 친서 초안을 작성해 청와대에 전달했다고 21일 밝혔다.
강 장관은 이날 국회 외교통일위원회 종합 국정감사에서 '아베 총리에게 전달할 문 대통령의 친서 초안을 전달한 사실이 있냐'는 자유한국당 정진석 의원의 질의에 "그렇다"고 답했다.
강 장관은 처음엔 친서 초안 전달 여부에 대해 "제가 확인해드릴 사안이 아니다"는 이유로 확인을 거부했다. 그러나 통상적으로 외교부가 친서의 초안 내용을 작성해 청와대에 전달하는 시스템을 설명하다 24일 이 총리가 아베 총리와의 면담에서 전달할 친서 초안을 "(청와대에) 전달했다"고 인정했다.
이 총리는 지난 18일 아사히(朝日)신문 인터뷰에서 "지난 14일 (문재인) 대통령이 '친서는 어떻겠냐'고 묻기에 '써주십시오'라고 답했다"고 말했다. 이 총리는 오는 22일 나루히토 일왕 즉위식에 참석하기 위해 도쿄를 방문한다. 이 총리는 24일 오전 아베 총리와 10여분간 면담할 예정이다.