서해 북방한계선(NLL) 인근 '논란의 섬' 함박도가 우리 영토였다는 내용의 옛 신문기사가 25일 공개돼 논란이 일고 있다. 월간조선은 이날 1965년 10월 당시 신문기사들을 인용해 "1960년대 중반까지 함박도는 대한민국 영토였다"고 보도했다.
월간조선에 따르면 경향신문은 1965년 10월 29일 북한이 우리 어민을 집단 납치한 사건이 발생하자 다음 날 '서해 말도 근해서 북괴 무장선에 50여명이 조개 캐다 집단 피랍'이라는 제목으로 보도했다. 이 신문에 실린 지도에는 함박도가 NLL 이남에 있는 것으로 표시됐다.같은 날 동아일보 역시 '강화 앞 해상서 북괴정이 습격, 어부 20여명을 납북, 1척 침몰-2척 귀환'이라는 제목으로 사건을 보도했다.
사건 발생 이틀이 지난 10월 31일자 조선일보에는 '함박도 개펄서 조개잡이 하다 어부 97명 납북'이라는 제목의 기사가 실렸다. 보도에 따르면 주문도·아차도 등의 어민 232명이 5척의 어선에 나눠타고 조개잡이를 하던 중 북한군 20여명의 기습을 받았고, 이 중 97명이 납치됐다. 월간조선은 "신문기사 어디에도 어민들이 NLL을 '넘었다'거나 '침범했다'는 표현은 없었다"며 "또 함박도 인근을 조개잡이 황금 어장으로 표현했다"고 했다.
국방부는 논란에 대해 "함박도는 NLL 북쪽 700m에 있는 섬이라는 기존 입장에 변화는 없다"고 밝혔다. 이와 관련, 국방부 관계자는 "1950~1960년대에는 남북한이 크게 NLL 일대를 통제하지 않다 보니 간혹 우리 주민들이 함박도에 간 사례들이 있다"며 "하지만 1973년 북한이 경비정 수십 척을 NLL 일대에 투입해 인근 주민을 위협하고 일대에 긴장이 고조된 이후에 함박도에 간 사례는 없다"고 했다.