정의당이 조국 법무장관 임명 찬성 이후 나타난 지지층 이반(離反) 조짐으로 위기감이 커지고 있다. '민주당 2중대'라는 비판이 나오는 가운데 최근 진중권 동양대 교수의 탈당계 제출, 조승수 노회찬재단 사무총장의 음주운전 등의 악재(惡材)가 잇따르고 있기 때문이다.
정의당 심상정 대표는 24일 페이스북을 통해 '진 교수가 전화 통화에서 탈당하지 않겠다는 입장을 밝혔다'고 했지만 여진은 계속되고 있다. 여권 관계자는 "조국 사태 이후 정의당 지지율이 계속 떨어지는 상황에서 내부 분위기가 뒤숭숭할 수밖에 없다"며 "지지율이 바른미래당에 추월당하는 등 조 장관을 데스노트(낙마 리스트)에 올리지 않은 대가를 톡톡히 치르고 있다"고 했다. 정의당 안팎에선 총선 출마를 앞둔 조승수 사무총장이 음주운전으로 적발된 데 대한 지지층의 실망감이 상당하다는 말도 나왔다. 조승수 사무총장은 이날 사무총장직 사퇴와 총선 불출마 입장을 밝혔다.
이런 가운데 심 대표는 이날 "국회의원·고위 공직자 자녀의 입시 비리를 국회 차원에서 전수조사하자"는 주장을 내놨다. 그는 국회 내 '국회의원 자녀 입시 비리 검증 특별위원회' 설치, 감사원의 '국회의원, 고위 공직자 자녀 입시 비리 감사' 등을 제안했다.
그러나 야권에서는 "코너에 몰린 정의당이 '물타기용 카드'를 내놓은 것"이라며 "애초 조 장관 자녀의 입시 비리 의혹들을 심각하게 여기지 않았다가 사태가 커지니 태세 전환을 하려 한다"고 했다.