이재정 與 대변인 '기레기' 발언에 자유한국당·바른미래당 비판 논평
자유한국당과 바른미래당은 4일 더불어민주당 이재정 대변인이 국회에서 일부 방송사 기자와 대화하는 과정에서 '기레기'라는 표현을 쓴 데 대해 강한 비판의 입장을 냈다. '기레기'는 '기자'와 '쓰레기'의 합성어로서 일부 네티즌들이 기자들을 비하할 때 쓰는 말이다. 이 대변인은 이날 오후 소셜미디어를 통해 일정이 바쁜 상황에서 기자가 무리한 취재를 시도해 빚어진 일이라고 해명했다.
한국당은 이재정 대변인의 사과와 대변인직 사퇴를 요구했다. 이창수 대변인은 논평에서 "조국 법무부 장관 후보자에게 불리한 뉴스는 모조리 '가짜뉴스'라고 호도해왔던 민주당의 민낯이 다시 한 번 드러났다"며 "(이 대변인은 기자에게) 조 후보자에 대한 언론 보도를 비하하는 태도까지 보였다"고 했다. 또 "타당을 '막말 정치'라며 비난할 때는 둑이 터진 것 마냥 굴던 이재정 대변인이 본인의 막말에 대해서는 함구하고 있다"고 했다.
같은 당 황규환 청년부대변인도 논평을 내고 "'조국'을 지키기 위해서는 출입기자도 '기레기'로 만들어버릴 수 있는 민주당의 인식이 안타까움을 넘어 무섭기까지 하다"며 "대변인으로서의 기본책무마저 망각한 안하무인(眼下無人)의 전형"이라고 했다. 그는 "이재정 의원은 대변인직을 스스로 내려놓고 자성의 시간을 갖는 묵언수행부터 실천하기 바란다"고 했다.
바른미래당 김수민 대변인도 논평에서 "공당 대변인이 언론인을 향해 '기레기'란 말을 쓴 것은 평소 더불어민주당이 언론에 어떤 생각을 갖고 있는지를 대변하는 속마음"이라며 "객관적 진실을 담고자 하는 언론을 권력의 잣대로 재단하고 비하하는 행동은 다름을 넘어 틀린 행동"이라고 했다.