16세기 말 정유재란 때 일본에 끌려가 사쓰마도기(薩摩燒)를 만든 심당길(沈當吉)의 14대 손인 도예가 심수관(沈壽官)씨가 16일 폐렴으로 별세했다. 향년 92세.
마이니치신문 등 일본 언론 보도에 따르면, 1926년 태어난 심수관(본명 오사코 게이사치·大迫惠吉)씨는 1964년 14대 심수관이 돼 심수관가(家)를 이끌어왔다. 심수관가의 후손은 습명(襲名) 관습에 따라 본명 대신 전대의 이름을 그대로 따라 심수관이라는 이름을 쓴다.
심수관가는 1598년 정유재란 당시 일본으로 끌려간 도공 중 한명인 심당길과 그 후손이 가고시마(鹿兒島)현에서 만든 도자기 명가다. 심수관가는 한국성을 고집하며 400여년 간 가업을 계승해 가고 있는 사쓰마도기의 종가로 유명하다. 사쓰마도기는 임진왜란 당시 일본으로 잡혀간 조선인 도공이 사쓰마(지금의 가고시마)에서 구워낸 도자기를 뜻하는 말이다.
고인은 일본 와세다대 정경학부를 졸업한 다음 정치에 뜻을 두고 국회의원 비서로 일했다. 그러나 13대 심수관이었던 부친이 병에 걸린 후 낙향해 도예수업을 받았다.
심수관가는 고인을 주인공으로 한 시바 료타로(司馬遼太郞)의 소설 ‘고향을 어이 잊으리까(故郷忘じがたく候·1965)’를 통해 일본에 널리 알려졌다. 시바 료타로는 일본식 역사소설의 황금기를 연 국민작가다.
현재는 고인의 장남 가즈데루(一輝)씨가 15대 심수관을 맡고 있다. 가즈데루씨는 2000년 1월 심수관 후계자 지위를 물려받았다.
고인은 한·일 문화교류에도 힘썼다. 2008년에는 전라남도 남원시 명예시민이 됐다. 1989년에는 우리나라 정부로부터 명예총영사라는 직함을 얻었고 1999년에는 은관문화훈장을 받았다. 1997년에는 서울 일민미술관에서 ‘400년 만의 귀향-일본 속에 꽃피운 심수관가 도예전’을 열었다.