통일부 "아프리카돼지열병 유입 막기 위해 북한과 협력 계획"

통일부가 최근 중국에서 유행하고 있는 아프리카돼지열병(ASF)의 국내 유입을 막기 위해 북한과 협력하겠다고 밝혔다.

통일부 관계자는 18일 기자들과 만나 "정부 차원에서 필요시 ASF 관련 협력의 필요성을 북측에 전달할 계획"이라며 "남북 간 협력 시 필요한 사안에 대해서 수시로 협의하고 있으며 이번 사안에 대해서도 계기 시에 북측과 협력해 나갈 계획"이라고 말했다.

ASF는 돼지에서 발생하는 바이러스성 출혈성 열성 전염병이다. 발병시 치사율이 100%인데다 치료제나 백신도 개발되지 않아 국내 유입시 양돈업계가 치명타를 입을 것으로 예상된다. ASF는 현재 중국과 베트남, 몽골 등지에서 빠르게 번지고 있다.

북한은 유엔 산하 식량농업기구(FAO)가 공개한 '세계 조기경보-식량안보 및 농업에 관한 조기행동 보고서'에서 ASF 관련해 '매우 위험(high risk)'한 국가에 포함돼 있다. 아직까지 북한에서 ASF가 발병했는지는 확인되지 않고 있다.

한편 통일부는 2월말 하노이 미북정상회담 결렬 이후 북측이 남측 접촉금지령을 내렸다는 일부 보도에 대해서는 사실이 아니라고 설명했다. 통일부 관계자는 "개성 남북공동연락사무소 통해서 24시간 연락체계를 구축하고 있고 각급 회의, 연락대표관 접촉 통해서 지속 소통하고 협력하고 있으며, 정상적으로 진행되고 있다"고 말했다.