난생처음 국내선수 MVP를 수상한 이정현이 '2년 전의 착각' 덕분에 "더 좋은 농구선수가 됐다"고 말했다.
이정현은 20일 삼성동 그랜드인터컨티넨탈파르나스 서울 그랜드볼룸에서 열린 2018~2019 SKT 5GX 프로농구 시상식에서 기자단 투표 총 109표 중 76표를 획득, 12표씩을 받은 이대성(현대모비스)과 함지훈(현대모비스)을 크게 따돌리고 MVP 수상의 영예를 안았다. 득표율은 69.7%다.
이정현은 이번 시즌 51경기에 출전해 평균 17.2점 4.4어시스트 3.1리바운드를 기록했다. 17.2점은 국내선수 득점 랭킹 1위다.
2015~2016시즌 양동근(현대모비스, 당시 정규리그 2위) 이후 세 시즌 만에 비우승팀 소속 MVP가 됐다. 이정현의 소속팀인 KCC는 막판까지 치열한 순위 다툼을 벌인 끝에 28승26패로 정규리그 4위를 기록, 6강 플레이오프에 진출했다.
이정현은 "부족한 저를 MVP로 뽑아주셔서 진심으로 감사하다. 열심히 해서 더 좋은 선수가 되도록 노력하겠다"고 말했다. "인생에서 MVP를 받을 수 있을 것이라 생각 못했다. 사실 2년 전에 정규리그서 잘했기 때문에 그때 받을 수 있으리라 생각했지만 못 받았다. 이후 상을 머리에서 지웠다"면서 "그때 MVP보다는 좋은 선수가 돼야겠다고 마음 먹었다. 그게 오늘 수상의 계기"라며 웃었다.2016~2017시즌 안양 KGC인삼공사가 정규리그 우승을 차지할 당시, 이정현은 핵심멤버였다. 하지만 국내선수 MVP는 오세근(KGC인삼공사)이 탔다.
이정현은 "솔직히 서운했다. 인삼공사가 우승했을때 잘했기 때문에 제가 받을 줄 알았다"면서도 "큰 착각이었고 오산이었다. 그때 성숙해진 것 같다"고 돌아봤다. "2년 전 못 받았을때와 달리 이번 시즌엔 아예 그런 생각을 안 했다"고 덧붙였다.
이번 시즌을 앞두고 국가대표에 소집되면서 팀 훈련을 함께 할 시간이 많지 않았다. 그러나 시즌을 거듭할수록 실력을 발휘했다. 스테이시 오그먼 감독 체제에선 공격을 진두지휘했다.
이정현은 그러나 "농구는 다섯 명이 하는 농구가 가장 강하다고 생각한다"면서 "브랜든 브라운과 맞춰가는 과정에서 성숙해졌다. 송교창이 잘해주면서 부담이 분산된 것도 있다"고 팀 동료들에게 공을 돌렸다. "팀에서 저에게 찬스를 주셨을때 믿음에 보답하려고 열심히 했던 게 농구에 눈을 뜨게 된 계기다. 이번 시즌은 농구를 알게 된 시즌"이라고 힘주어 말했다.
이정현이 속한 KCC는 23일 전주실내체육관에서 창원 LG와 6강 플레이오프 1차전을 치른다.