동원F&B의 28년 전통 브랜드 '양반죽'이 최근 아침 식사를 자주 거르는 현대인들에게 주목받고 있다. 양반죽은 지난 2001년 시장점유율 1위에 오른 이후 국내 죽 시장에서 19년째 1등 브랜드 자리를 지키고 있다.
한국건강증진개발원이 진행한 2017년 국민 건강 영양 조사에 따르면 한국인의 아침 결식률은 2005년 19.9%에서 2017년 27.6%로 늘었다. 10명 중 3명가량이 아침 식사를 거르고 있는 것이다. 아침 식사 준비를 번거롭고 부담스럽게 생각한다는 것이 원인으로 지목된다.
독일 당뇨병센터(DDZ) 연구팀은 최근 아침을 거르는 사람은 그렇지 않은 사람보다 2형 당뇨병 발생률이 평균 33% 높은 것으로 나타났다는 분석 결과를 발표했다. 이러한 상황 속에서 동원F&B는 '양반죽 아침 먹기 캠페인'을 통해 소비자들에게 아침 식사로서 양반죽의 간편함과 영양을 알리고 있다.
실제 양반죽은 속에 부담이 가지 않고 소화하기도 쉬우면서도 포만감을 느낄 수 있도록 해준다. '양반 전복죽'을 기준으로 열량을 비교했을 때 즉석밥의 약 40%, 라면의 약 13% 수준이다. 다이어트와 건강을 생각하는 소비자들에게 부담 없는 식단으로 각광받는 이유다. 동원F&B 관계자는 "탄수화물과 지방 함량은 크게 낮으면서도 단백질 함량 비율이 높아 영양학적으로도 우수한 식품이라고 할 수 있다"고 말했다.
양반죽의 성공 요인은 적극적인 마케팅 전략으로 소비자들이 죽에 대해 갖고 있는 전통적인 인식을 간편하고 맛과 영양이 풍부한 간편식(HMR) 제품으로 전환했다는 점이다. 또 데워서 먹는 제품이라는 인식이 강했던 죽을 상온에서 '바로 먹어도 맛있는 죽'으로서 활용도를 높인 것도 성공의 요인으로 꼽힌다.
닐슨코리아에 따르면 2017년 즉석 죽 시장 규모는 약 707억원으로 2015년 약 414억원 대비 약 71% 성장했다. 국내 즉석 죽 시장 규모는 지난해 800억원대를 돌파했을 것으로 관측된다.
동원F&B는 지난해 7월 광주 공장에 양반죽 생산 라인을 준공했다. 지난해 11월부터는 유명 아이돌 그룹을 모델로 광고 활동을 진행하는 등 적극적인 소비자 마케팅도 진행하고 있다. 이러한 전략을 바탕으로 지난해 양반죽 매출은 2017년 대비 약 30% 이상 성장하는 성과를 기록했다. 동원F&B 관계자는 "올해 제약사와 협업을 통해 개발한 시니어 죽 등 새로운 카테고리의 신제품을 선보일 예정"이라며 "시장 1위 제품이라는 위치에 안주하지 않고 끊임없이 개선하고 발전하겠다"고 말했다.