'3·1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년'을 맞아 국군 장병들이 평소 전투복 어깨에 부착하는 태극기 색상이 위장색에서 원색(原色)으로 변경된다.
합동참모본부는 18일 "합참은 오늘부터 애국심과 자긍심을 고취하고 365일 전투복을 입고 근무하는 장병들의 사기를 진작하기 위해 원색 태극기를 부착하기로 결정했다"며 "다만 각종 훈련이나 연습, 작전 때는 위장색 태극기를 부착할 방침"이라고 밝혔다.
합참이 이런 결정을 내림에 따라 육·해·공군과 해병대도 평소에는 원색 태극기를, 훈련이나 작전임무 때는 위장색 태극기를 부착하는 방안을 추진하고 있다.
육군의 한 관계자는 "국방부 지침에 의해 3월 1일부터 육군은 전투복 상의에 원색 태극기를 패용하고, 연습 및 훈련 때는 위장색 태극기를 패용키로 했다"며 "오늘부터 정복과 근무복에도 태극기 배지(가로 2.5cm, 세로 1.7cm)를 좌측 주머니에 부착한다"고 밝혔다.
국방부는 눈에 잘 띄지 않는 위장색 태극기보다는 눈에 잘 띄는 원색 태극기 부착 시간을 늘리라는 지침을 하달한 것으로 전해졌다.
국방부는 박근혜 정부 시절인 2015년 8월부터 장병 전투복에 가로 8㎝, 세로 5.3㎝의 태극기를 부착하도록 했다. 당시 보급된 태극기는 원색과 위장색 2종이다. 흰색 바탕인 원색 태극기는 영내 근무와 외출할 때 달고, 눈에 잘 띄지 않는 위장색 태극기는 훈련이나 작전임무를 수행할 때 부착하도록 했다.
하지만 원색 태극기는 눈에 잘 띤다는 점에서 외출이나 부대행사 때를 제외하면 평소에도 위장색 태극기를 부착하는 쪽으로 방침이 바뀌었다.
국방부 관계자는 "평소 장병들이 눈에 잘 띄지 않는 위장색 태극기를 달아 태극기 부착의 의미가 퇴색했다는 지적이 있었다"며 "이에 따라 평소에는 원색 태극기를 달도록 할 것"이라고 설명했다.