한식벽제그룹이 해외 진출에 시동을 건다. 한식벽제그룹은 프리미엄 소고기 전문점인 '벽제갈비'와 평양냉면 전문점 '봉피양', 프리미엄 설렁탕 전문점 '벽제설렁탕', 테이크아웃 전문점 '벽제오세요', 온라인쇼핑몰 '벽제갈비 미식마켓', 육가공 전문회사 '벽제한우' 등을 전개하는 외식기업으로, 2019년 싱가포르에 1호 해외 매장을 열며 한식 세계화에 박차를 가한다.
중국 프랜차이즈 매장을 운영하며 해외 진출의 발판을 마련해온 한식벽제그룹이 2019년 1월 싱가포르에 입성, 본격적인 글로벌 행보를 시작한다. 이를 위해 한식벽제그룹은 싱가포르에 현지 기업 'K&J Company'와 합작투자법인을 설립해 세계화 채비를 마쳤다. K&J는 싱가포르에서 한인이 운영하는 회사로 현지에서 정육점과 한국식품전문마트, 레스토랑을 운영하고 있다. 한식벽제그룹은 K&J를 통해 한국 식자재 및 미국, 일본, 캐나다, 스페인 등의 최고급 육류를 공급 받을 수 있는 우수한 물류 기반을 확보했다.
한식벽제그룹은 맛의 본질에 대한 철학과 문화를 전할 수 있는 매장을 구성하고 우수한 식재료로 최고의 맛을 구현해 현지인들의 입맛을 사로잡겠다는 각오다. 한우는 싱가포르에 수출이 불가해 그에 준하는 뛰어난 품질의 수입육을 사용할 예정이며, 소스는 한국에서 공수해 벽제의 정체성을 지켜간다는 계획이다. 한식벽제그룹의 1호 해외 법인명은 '벽제 봉피양 싱가포르'. 벽제갈비에서 자부하는 소고기 기술력과 봉피양의 돼지고기와 평양냉면 그리고 탕류의 형태로 한국 메뉴를 거의 그대로 선보인다. 인테리어 역시 한식벽제그룹의 인테리어 협력사인 '로쏘꼬모'가 한국과 싱가포르를 오가며 '세련된 한국미'에 대해 많이 고민했다. 모던하면서도 구석구석 한국적 아름다움이 묻어나도록 준비 중이다.
한식벽제그룹은 글로벌 외식기업으로 성장하기 위해 품질과 맛 이외에도 디자인력, 브랜드 관리력, 서비스 교육, 마케팅 파워 등 네 가지 요소를 이해할 융합형 인재를 양성해왔다. 실제 외식업은 조리의 기술력이 가장 중요하다는 철학 아래, 메뉴별로 장인제도와 도제시스템을 확립하고 각 분야별 장인들의 손으로 명품 음식을 만들고 있다. 각 장인들이 직접 후계자를 육성하는 것이 한식벽제그룹이 자랑하는 도제시스템이다. 김태현 한식벽제그룹 부회장은 "이러한 구성원들의 노력들이 기업의 브랜드가치를 높여주고 있다"며 "한식벽제그룹은 싱가포르를 시작으로 동남아, 일본, 미주 지역을 거점으로 세계적인 외식기업과 어깨를 견주는 글로벌 외식기업으로 우뚝 서겠다"며 포부를 밝혔다.
한식벽제그룹의 모체인 벽제갈비는 최고급 한우 전문점으로, 1986년 신촌에서 문을 연 이래 28개 점포를 운영 중이다. 최고의 한우를 경락 받는 것은 물론 최상 품질의 한우를 전체적으로 활용할 수 있는 획기적인 시스템도 구축했다.
벽제갈비는 명성에 걸맞게 세심한 부분까지 한국 최고를 고집한다. 한국식 갈비와 등심불고기의 최상의 맛을 유지하기 위해 축산회사를 설립했다. 20년 이상 장기 근속한 10여명의 조리 장인들에 의해 국내 최상의 맛을 일관되게 실현하고 있다. 이에 벽제갈비는 아시안 월 스트리트 신문 선정, '아시아 5대 레스토랑 중 2위'에 이름을 올렸고, 미국의 저명 식당평가전문지인 'ZAGAT Survey'의 서울 레스토랑 2012으로 선정되는 영예를 안기도 했다.
돼지갈비·평양냉면 전문 브랜드인 봉피양은 1993년 방이점을 시작으로, 서초점 등 2018년 현재 21개 봉피양 매장을 직영으로 운영하고 있다. 허영만 화백의 만화 '식객'에 등장하기도 했던 봉피양은 64년간 냉면만 만들어 온 김태원 장인이 있는 곳으로 알려져 유명세를 떨쳤다. 봉피양의 시그니처 메뉴인 평양냉면에는 국내산 한우와 돈육, 닭으로 우려낸 속 깊은 육수. 무심하지만 세련된 메밀면, 그리고 균형을 맞춰주는 고명에 60년의 노하우와 혼, 그리고 발전하는 평양냉면을 선도하는 비전이 담겨있다.
봉피양은 돼지고기를 소고기처럼 고급화한 곳으로, 고급 소고기집처럼 직원들이 고기를 계속 구워주기 때문에 한층 맛있게 먹을 수 있어 인기다. 1등급 한돈에 벽제갈비의 시그니처 다이아몬드 칼집을 더해 30년 전통의 벽제 전통 소스에 재운 봉피양의 돼지본갈비는 평양냉면과 함께 먹을 때 최고의 맛을 선사하는 것이 특징. 봉피양만의 내공 있는 메뉴들은 봉피양이 2017, 2018, 2019년 연속으로 미쉐린 가이드 서울 빕 구르망으로 선정되는데 큰 역할을 했다.