김용우 육군참모총장은 18일 육군의 발전방향과 관련 "4차 산업혁명 기술을 접목해 첨단과학기술군으로 변혁해 나갈 것"이라고 밝혔다.
김 총장은 이날 충남 계룡시 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부 국정감사 인사말에서 "지금까지 노력을 기울여 온 '워리어 플랫폼'과 '드론봇 전투체계' 전력화에 대한 추동력을 유지하고, 인공지능(AI) 기반 지상전투체계인 '아미 타이거 4.0'(백두산 호랑이 체계)의 전력화를 적극적으로 추진하겠다"며 이같이 말했다.
백두산 호랑이 체계에 따르면, 2030년까지 모든 보병부대의 가장 작은 단위인 분대까지 차륜형 장갑차와 K200 장갑차, 소형 전술차량 등이 배치돼 모든 전투원이 도보가 아닌 차량으로 이동하게 된다. 모든 전투원에게 전투복, 방탄복, 방탄헬멧, 수통, 조준경, 소총 등 33종의 전투 피복과 전투 장비로 구성된 미래 전투체계인 '워리어 플랫폼'이 보급된다.
김 총장은 또한 "미래의 불특정 위협에 유연하게 대처할 수 있는 한국적 여단 중심의 모듈화된 부대구조 안(案)을 정립하겠다"고 밝혔다.
모듈형 부대구조 도입은 현재 사단 중심의 전투체계를 여단 중심으로 개편한다는 뜻이다. 현재 1개 사단에 3개 보병연대와 1개 포병여단이 고정돼 있지만, 2030년 이후로는 사단 예하에 연대가 사라지고 여단만 배치되는 구조로 바뀐다. 사단 예하에 2~5개 여단이 배치될 수 있고, 여단이 독립적으로 작전을 수행할 수도 있다.
김 총장은 육군을 첨단과학기술군으로 변혁하기 위해 "AI 등 14개 핵심기술을 선정해 민·관·군·산·학·연의 가치 생태계를 조성하는 프로젝트(히말라야 프로젝트)도 시행하겠다"고 말했다.
히말라야 프로젝트에 따라 육군은 국방과학연구소(ADD) 등 연구기관과 육군본부 간 기술통로 역할을 수행하는 과학기술참모(CTO)를 두고 과학기술그룹과 과학기술위원회를 운영하기로 했다.
그는 "육군의 핵심가치를 재정립하고, 헌법적·인류 보편적 가치를 수호하는 전사로 육성하여 육군이 가치기반의 전사 공동체가 되도록 하겠다"고 덧붙였다.