북핵 문제 해결을 위한 6자회담의 미국 측 수석대표인 스티븐 비건 미 국무부 대북정책 특별대표가 북한 비핵화 방안 협의차 10일 방한했다. 비건 대표의 이번 방한은 대북정책 특별대표 취임 후 처음이다.
비건 대표는 이날 오후 인천공항에 도착해 취재진과 만나 "어떻게 비핵화를 진전시키고 한반도에 항구적인 평화를 가져올지에 대해 협의하길 매우 기대하고 있다"고 말했다. 그는 이어 "대북정책 특별대표로 임명되고 나서는 첫 (한국) 방문"이라며 "한국에 다시 와서 기쁘다"라고 말했다. 비건 대표는 다른 질문을 받지 않고 곧바로 이동했다.
비건 대표의 이번 방한에는 마크 램버트 국무부 북한 담당 부차관보 대행과 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도 보좌관이 동행했다.
비건 대표는 이날 오후 한국 측 카운터파트인 이도훈 한반도평화교섭본부장과 비공개 만찬 협의를 한다. 그는 이어 11일 오전 외교부를 공식 방문해 강경화 외교부 장관을 예방하고 이 본부장과 별도의 회담을 갖는다.
비건 대표는 이 본부장과 회동에서 우리 측 특사단의 지난 5일 방북 결과를 포함해 최근 한반도 상황에 대한 평가를 공유하는 한편 차후 비핵화와 평화체제 구축 추진 방안, 한미공조 방안 등을 협의한다.